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tinuité, devrait toujours laisser son empreinte sur les parties molles 

 du fœtus. Nous rejetons doue la théorie de M. Cruveilhier, au moins 

 dans la forme qu'il lui a donnée dans son livre ; il est en effet possible 

 que la soudure des membres abdominaux soit le résultat d'une pres- 

 sion, quoique le faitne soit nullement démontré; mais ce que nous 

 contestons, c'est que Tinversion des membres soit produite de la 

 manière indiquée par M. Cruveilhier, attendu que nous ne voyons ni 

 en quoi consiste la force qui lui paraît si évidente, ni où elle peut 

 résider; d'ailleurs cette force devrait laisser constamment des traces 

 de son action, ce qu'aucun auteur n'a jamais signalé. 



Voici la théorie que nous croyons pouvoir proposer pour l'explica- 

 tion de la symélie. L'origine de cette monstruosité remonte, selon 

 nous, à une époque très-peu avancée :du développement embryon- 

 naire. A la fin de la quatrième semaine, on voit apparaître sur le 

 renflement caudal de l'embryon deux petites saillies ou bourgeons, 

 qui représentent l'origine des membres inférieurs. Ces bourgeons se 

 développent en divergeant l'un de l'autre dans l'état normal. C'est 

 leur développement convergent, sur l'étiologie duquel nous revien- 

 drons bientôt, qui entraîne leur fusion et par suite la symélie 

 tout entière. Selon nous, eu effet, les autres anomalies qui caracté- 

 risent cette monstruosité ne sont que la conséquence de la soudure 

 des deux membres abdominaux. La fusion des deux bourgeons une 

 fois opérée, leur développement continue, mais il est influencé par 

 le degré d'adhésion plus ou moins intime de ces parties entre elles; 

 et, suivant que cette adhésion sera plus ou moins grande, on verra 

 les deux fémurs se rapprocher, se juxtaposer, s'articuler même en- 

 tre eux, les tibias et les péronés se confondre et même disparaître, 

 les muscles s'intriquer les uns dans les autres, leurs insertions chan- 

 ger, leur direction se vicier; les pieds enfin seront soudés plus ou 

 moins intimement, quelquefois on n'en trouvera qu'un seul, souvent 

 même ils feront complètement défaut. 



Quant à la cause qui préside à la convergence des deux bourgeons, 

 elle est complètement inconnue; mais il est permis d'espérer que les pro- 

 grès de la science arriveront à la dévoiler. M. le professeur Valentin(i) 



(1) Zur Enlwikiungsgeschichte der Fische. Zeitschr. fur wisseusch. 

 Zoologie. Bd 1. S. 267. — CanstaUsJahresbericht, t. III, 1850. 



