81 

 a un curieux passage des Irôres Weber, qui montre à quelles aber- 

 rations on peut arriver en négligeant de tenir compte des principes 

 mécaniques dont la marche dépend. Il est cependant un cas où la 

 translation des animaux se fait par un mécanisme qui ne diffère en 

 rien de celui qui détermine la progression des machines locomotives : 

 je veux parler du roulement que Ion produit chez les quadrupèdes, 

 et qui a été observé (mais très-rarement) chez Ihomme, à la suite de 

 lésions de certaines parties de Tistbme de l'encéphale. L"animal 

 éprouve, en vertu de la lésion, un trouble nerveux par suite duquel 

 il tend à développer des actions musculaires propres à le faire tour- 

 ner autour de son centre de gravité. Cette rotation se fait autour de 

 l'axe de figure de l'animal, soit de droite à gauche, soit de gauche 

 adroite. Dans ces mouvements, Tanimal appuie sur le sol partout 

 un côté du corps ; la réaction du sol peut alors occasionner deux 

 actions distinctes, savoir : la lésistance au roulement et la résistance 

 au glissement. La première est faible; elle ne suftit pas pour empê- 

 cher la rotation de s'effectuer; la seconde est forte, et elle s'oppose 

 énergiquement à la rotation sur place. Qu'arrive- l-il? L'animal roule 

 en se déplaçant dans un sens déterminé; il se déplace exactement 

 comme la roue des machines locomotives. Dans les locomotives de 

 chemin de fer, une force mécanique énorme détermine la révolutiou 

 des roues autour de leur axe, mais les roues peuvent tourner sur 

 place en gUssant sur les rails, ou bien rouler en entraînant la ma- 

 chine, soit d'arrière en avant, soit d'avant en arrière, selon le sens 

 du roulement. La machine est donc sollicitée à s'avancer par une 

 force égale à la différence qu'il y a entre la résistance au roulement 

 et la résistance au glissement. C'est avec cette force qu'elle agit pour 

 rem.orquer les wagons plus ou moins chargés qu'on enchaîne à sa 

 suite. 



On voit donc ici les expériences physiologiques venir en aide aux 

 théories mathématiques pour montrer l'identité qui existe entre le 

 corps de l'homme et les systèmes automobiles fabriqués par notre 

 industrie. 



M. Prévost a montré, dans une récente publication, qu'il était né- 

 cessaire de tenir compte surtout du frottement du sol pour expli- 

 quer le roulement des animaux à la suite des lésions de l'isthme 

 encéphalique. Tout ce que M. Prévost a dit sur le mouvement de 

 translation que prennent les animaux dans ces lésions est parfaite- 



MÉM. I8681 6 



