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 leurs elle diminue elle-même d'intensité; elle devient enlin nulle au 

 moment où la jambe antérieure est verticale. A partir de ce moment 

 elle reprend, jusqu'à la fin du pas, des valeurs égales et contraires à 

 celles qu'elle avait prises d'abord ; de sorte qu'elle accélère la vitesse 

 du centre de gravité justement de toute la quantité qu'elle lui avait 

 retranchée. Ce résultat nous était déjà connu pour la pesanteur. Il 

 était démontré pour nous que la pesanteur restituait au centre de 

 gravité toute la vitesse qu'elle avait pu lui enlever pendant une partie 

 du mouvement. Nous voyons que cela n'a pas lieu seulement pour la 

 pesanteur, mais encore pour les effets combinés de la pesanteur et 

 de la rigidité de la jambe. Mais en passant d'une oscillation à l'oscil- 

 lation suivante, le centre de gravité modifie tout à coup son mouve- 

 m.ent. De descendant qu'il était pendant le premier temps, ce mou- 

 vement devient ascendant. Gomment se passe cette modification? Se 

 fait-eile brusquement ou graduellement? Y a-t-il, sur la trajectoire 

 du centre de gravité, un augle brusque ou un changement régulier 

 de courbure? Cela est facile à déterminer; c'est d'ailleurs important, 

 et nous allons y insister un peu. 



Si le centre de gravité s'arrêtait brusquement pour changer, brus- 

 quement aussi, la direction de son mouvement, il y aurait ce qu'on 

 appelle un choc. Ce choc représenterait une certaine quantité de 

 vitesse perdue; il représenterait, par conséquent, une perte de tra- 

 vail égale au produit de la masse du corps par le carré de cette 

 vitesse. Ce choc ne serait pas d'ailleurs une perte absolue d'effets 

 utiles à l'organisme. Il donnerait lieu à une certaine quantité de cha- 

 leur, dont une partie serait absorbée par le sol et l'autre par le 

 corps. Bailleurs, s'il est une chose qu'il nous soit possible de sentir 

 aisément dans les déplacements que nous imprimons à notre corps, 

 c'est sans nul doute le choc et l'ébranlement subit qui en résulte. 

 Aussi il nous est aisé de comprendre qu'il n'y a pas de chocs dans la 

 marche régulière et lente. Dans la marche à pas précipités, dans la 

 marche en terrain descendant, les chocs se reproduisent à chaque 

 pas. Mais si nous marchons en terrain horizontal, d'un pas modéré 

 et naturel, nous évitons les chocs en modifiant graduellement toutes 

 uos vitesses au moyen de flexions articulaires bien ménagées. Voilà 

 pourquoi la marche réguhère ne détermine pas réchauffement du 

 corps, qui a lieu si rapidement dans la marche à pas précipités. Si 

 elle détermine cet échauiïement, ce n'est qu'au bout d'un temps assez 



