97 

 brusquement et par secousses les vitesses de translation du centre 

 de gravité, exige des efforts énergiques pour maintenir à chaque 

 pas le mouvement de ce point; d'autre part, la rotation du corps 

 étant modifiée avec non moins de violence que le mouvement du 

 centre de gravité, les quantités d'énergie musculaire qu'elle laisse 

 après elle à chacun de ses changements de sens deviennent relative- 

 ment beaucoup plus faibles que dans la marche à allure lente. 



La marche régulière est l'effet d'un balancement avantageux entre 

 la vitesse acquise, la force d'extension et l'action rotatoire. La diffé- 

 rence entre la marche, le saut et la course, résulte des variations du 

 rapport qui relie entre elles ces données diverses. 



Dans le saut, il n'y a pas de vitesse acquise ni d'action rotatoire; 

 c'est la force d'extension qui, à elle seule, détermine le déplacement 

 du corps. Elle pousse le centre de gravité en avant et en haut, et lui 

 fait ainsi décrire une trajectoire parabolique. Cette force, pour pro- 

 duire un tel effet, doit être beaucoup plus considérable que dans la 

 marche; de plus, elle doit avoir une direction beaucoup plus inclinée 

 sur la verticale. En effet, si l'on cherche par le calcul de quelle vi- 

 tesse un projectile doit être animé pour que son mouvement parabo- 

 hque le transporte sur le sol à une distance donnée du point de dé- 

 part, on trouve que cette vitesse est la plus petite possible pour un 

 angle de départ égal à 45°. Ainsi, pour que le saut ait la pl,us grande 

 portée possible avec une force d'extension donnée, il faut que la 

 ligne qui va du centre de gravité de l'animal au point d'appui ait une 

 direction inclinée de 45« sur l'horizon. Il convient même qu'elle soit 

 encore plus rapprochée de l'horizon, si l'on tient compte du choc 

 d'arrivée. C'est ce qui explique pourquoi l'homme, avant de sauter, 

 se plie et se ramasse sur lui-même en fléchissant toutes ses articula- 

 tions, pourquoi les animaux qui sont hauts sur leurs quatre pattes, 

 comme le cheval, sautent mal et diflicilement, pourquoi des disposi- 

 tions inverses s'observent sur les quadrupèdes sauteurs, tels que les 

 chats et, en général, les animaux sauteurs qui n'ont pas une confor- 

 mation spéciale du train postérieur. On remarque toujours que ces 

 animaux ont des pattes assez courtes, pas trop courtes cependant, 

 car alors la direction de la force d'extension, se rapprochant trop de 

 l'horizontale, deviendrait désavantageuse. 



Quant à la course, son mécanisme se rapproche beaucoup de celui 

 de la marche; il n'en diffère que par la vitesse acquise, qui est plus 

 MÉM. 1868, l 



