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En résumé, chez Vhomme comme chez les animaux, le bromure de 

 potassium exerce une action 'prédominante^ par conséquent élective^ 

 sur les actes physiologiques dits réflexes^ quel que soit le siège orga- 

 nique de ces actes. 



Il agit secondairement sur les phénomènes auxquels président la 

 volonté et Vinteiligence : toutefois chez Yliomme l'influence qu'il a 

 sur ces derniers est plus marquée, plus appréciable que chez les 

 animaux, ce qui se conçoit facilement si Ton songe que, chez Thomme, 

 les actes de l'intelligence et de la volonté sont plus intimement liés 

 et associés aux autres manifestations de l'individu. 



Chez l'homme, de même que chez les animaux, l'action du bro- 

 mure de potassium sur l'économie se manifeste par une première 

 période, ou période d'excitation , portant essentiellement sur les 

 fonctions dans lesquelles la principale part revient aux actions ré- 

 flexes (fonctions génésique, de sécrétion, d'excrétion, etc.), et une 

 seconde période succédant à la précédente, période de collapsiis^ dans 

 laquelle les mêmes fonctions sont modifiées en sens contraire (1). 



Ces manifestations sont la traduction réelle d'une modification 

 éprouvée parles éléments anatomiques où 's'élaborent les actes ré- 

 flexes : cellule excito-motrice de la moelle épinière et des centres 

 ganglionnaires du grand sympathique . 



L'influence hypnotique (2), qui n'est que secondaire, est le résultat 

 de la sédation exercée sur les fonctions indépendantes de la volonté 

 et tributaires du mécanisme réflexe : en agissant sur ces fonctions, 

 le bromure soustrait l'individu aux impressions du monde exté- 



(1) Cette alternative d'action constitue presque une loi générale 

 pour la plupart des agents toxiques, et M. Cl. Bernard, qui l'a signalée 

 l'un des premiers, l'exprime par la proposition suivante : « Quand un 

 élément histologique meurt ou tend à mourir, son irritabilité avant de 

 diminuer commence par augmenter, et ce n'est qu'après cette exal- 

 tation primitive qu'elle redescend et s'éteint progressivement.» (Revue 

 DES COURS SCIENTIFIQUES, 1868-69, n° 32, p. 508.) 



(2) L'un des premiers, le professeur Brown-Séquard, a noté et utilisé 

 en thérapeutique l'action hypnotique du bromure de potassium : nous 

 aurons à revenir bientôt sur les observations et les appréciations, à ce 

 sujet, de l'éminent physiologiste; en attendant, on consultera avec in- 

 térêt ses Lectures on tlie Diagnosis and treatment of functional ner- 

 vons affections^ 1868, part. I, p. 35 et passim. 



