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Ces divers animaux, les grenouilles, les rn'^ons elles crapauds forment donc 

 une exception à cette loi, si générale d'ailleurs, tirée par M. Bernard de ses 

 expériences, à savoir : que le curare peut être mis impunément en contact avee 

 la membrane muqueuse des voies digestives, parce que cette membrane ne 

 se laisse pas traverser par ce poison. 



Chez les grenouilles, qui ont surtout servi à mes expériences, l'empoison- 

 nement par la bouche ou par l'estomac présente quelques particularités inté- 

 ressantes. Les efTets sont moins prompts que dans l'empoisonnement par une 

 blessure, et cependant ils ne laissent pas que d'être encore très-rapides. Ainsi 

 plusieurs fois les premiers phénomènes de l'empoisonnement se sont mani- 

 festés trois ou quatre minutes après l'ingestion du poison. Ces premiers phé- 

 nomènes sont des troubles de motililé : les mouvements de l'appareil hyoïdien, 

 qui étaient larges et réguliers, deviennent moins étendus et très-inégaux ; 

 quelques convulsions surviennent dans les membres, surtout dans les posté- 

 rieurs, les paupières recouvrent les yeux. Bientôt les mouvements respira- 

 toires ne se montrent plus que par intervalles ; les membres s'étendent, de- 

 viennent Hasques ; on peut leur donner les positions les plus ])izarrcs sans 

 que l'animal puisse les retirer. La surface de la peau se sèche très-rapide- 

 ment ; cela se voit surtout chez les tritons. 



Les grenouilles semblent tout à fait mortes, et toutefois si on les examine 

 avec soin au bout d'un quart d'heure, on aperçoit très-bien les mouvements 

 du cœur qui soulèvent la région précordiale, et, chose plus singulière, on 

 voit de temps en temps toutes les deux ou trois minutes plusieurs faibles 

 mouvements de l'appareil hyoïdien. Si l'on secoue fortement un de ces ani- 

 maux ainsi empoisonnés, on provoque ces mouvements inspiratoires. A ce 

 moment, on trouve les nerfs des membres entièrement privés de motricité et 

 tous les muscles, au contraire, riches en irritabilité. Le lendemain du jour 

 où l'on a fait l'expérience, la grenouille semble tout à fait dans le même état 

 que la veille : même résolution des membres, même impassibilité, le cœur 

 jouit encore de la plénitude de ses mouvements, mais l'appareil hyoïdien est 

 immobile. Le surlendemain, les battements du cœur ne sont plus apparents à 

 l'extérieur ; les doigts des membres commencent à se dessécher ; par la gal- 

 vanisation on constate encore un reste d'irritabilité dans tous les muscles. 

 Enfin le cpiatrième jour, il y a de la roideur cadavérique, l'irritabilité galva- 

 nique est éteinte; quelquefois j'en ai retrouvé quelques traces au quatrième 

 jour. 



Lorsqu'on empoisonne une grenouille par l'introduction de curare dans les 

 voies digestives, on a donc le curieux spectacle d'un animal chez lequel les 

 fonctions nerveuses sont abolies complètement, et chez lequel cependant le 

 cœur continue à battre régulièrement pendant deux et trois jours. Ne peut-on 

 point trouver là une preuve puissante qui démontre que le rhytlmie des mou- 

 vements d\i cœur est tout à fail indépendant du système nerveux ? 



