34 



bes femmes qui l'entouraient (des négresses) se mirent à fondre en larmes, et 

 lui déclarèrent en outre que fliydropisie était un cas mortel. Ce qu'il y a de 

 singulier, c'est que cette opinion semble avoir prévalu et (pie la dame X... a 

 a été traitée par les drastiques les plus énergiques : elle a pris la médecine 

 de Leroy trois fois par semaine, et en a consommé ainsi un litre et demi; de 

 plus des doses considérables de jalap et même du colchique lui ont été ad- 

 ministrés; un large vésicatoire à la partie inférieure et interne de la cuisse, 

 puis un séton appliqué dans la lumière même de la petite vésicule et sortant 

 à 2 pouces au-dessous, puis plus tard un cautère à la jambe, et enfin le con- 

 seil de faire écouler le plus abondamment possible et deux fois par mois cette 

 humeur : tels sont les moyens qui ont été simultanément ou successivement 

 mis en usage par la dame X.., dans le but d'obtenir sa guérison. Elle a exécuté 

 avec une ponctualité rigoureuse cette dernière partie de son traitement, et ce 

 n'est que quand elle est arrivée à Paris, il y a quatre mois, que 'je l'ai con- 

 trainte à renoncer immédiatement à ces procédés. 



Deux mois après l'apparition du phénomène présenté par cette dame, im de 

 mes amis qui habite Vile Maurice et qui avait été à même d'assister à toutes 

 les phases de cette affection, m'écrivit à ce sujet et me demanda ce que cela 

 pouvait être. Sa lettre, du 5 avril de l'année dernière, portait entre autres 

 choses : « Ce qu'il y a de singulier, c'est que le liquide blanc comme de l'eau 

 » Hanche qui sort de celte petite vésicule à chaque fois qu'on la perce, se 

 » coagule absolument comme du sang quand on le recueille dans un vase. Il 

 » s'écoule environ cinquante gouttes de ce liquide i)ar minute, et cet écoule- 

 » ment ne s'arrête quelquefois qu'après vingt-quatre heures. La première fois 

 » il a duré cinq heures, la seconde douze, la troisième dix-hiiit, et enfin une 

 » quatrième fois quarante-huit heures. J'ai compté les gouttes qui lomlient 

 » avec ma montre à secondes à la main, et j'en ai trouvé jusqu'à cinquante à 

 » la minute lorsqu'on vient de percer la petite cloche; mais je n'ai pas vérifié 

 » si cela avait lieu ainsi pendant toute la durée de l'écoulement. « 



Je ferai remarquer que cette note, quoique rédigée par quelqu'un d'étran- 

 ger à la médecine, a tous les caractères d'une observation faite avec sagacité, 

 et que la dernière phrase surtout dénote un esprit de scrupuleuse exactitude 

 et tout à fait éloigné de l'exagération : chose rare, soit dit en passant, même 

 chez les observateurs de profession. La dame X..., du reste, confirme entiè- 

 rement ces données, et elle avait fait cette remarque cpii résulte des cliifires 

 ci-dessus, que la durée des écoulements augmentait à mesure qu'elle en pro- 

 voquait de nouveaux, et elle ajoute que la quantité lui a paru être toujours la 

 même à la fin qu'au commencement de chaque émission. 



Quant à l'opinion qu'on me faisait l'honneur de me demander, voici quelle 

 a été ma réponse : « Quoiqu'il soit extrêmement dilTicile pour ne pas direlé- 

 » méraire de donner une opinion médicale à 4,500 lieues de distance et sur- 

 » tout de formuler un difignostic; cependant les données cpie j'ai sous les 



