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 nicicuse vient s'ajoiitoi* aux causes di'jà si nombreuses d'insalubrilé 

 que prôsenle la saison des pluies. 



Les colons franr-ais établis à Sainte-Marie m'avaient souvent parlé 

 dune coloration particulière que présentait l'eau de la mer pen- 

 dant riiivernage, et le 15 janvier 1853, je fus moi-même témoin de 

 ce fait. 



Les vents du nord et du nord-est soufflaient depuis quelques jours 

 avec une grande violence; des pluies continuelles inondaient le sol; 

 la température était fort élevée; le thermomètre descendait rarement 

 au-dessous de 32 degrés, lorsque je vis un matin que la mer présen- 

 tait, le long de la côte de l'île, une coloration d'un vert jaunâtre. Les 

 Ilots semblaient couverts d'une écume particulière, qui devenait tou- 

 jours plus épaisse et se massait peu à peu dans toutes les anfractuo- 

 sités du rivage. Je fus frappé immédiatement de l'odeur singulière 

 qu'exhalait la matière qui colorait ainsi les eaux ; on peut la comparer 

 à celle qui se produit lorsqu'on agite de la farine de graine de lin dans 

 l'eau bouillante. 



Au bout de quelques heures, la couleur changea complètement 

 d'aspect : la teinte jaune verdàtre fut remplacée par une coloration 

 rose d'abord, qui passa bientôt au rouge foncé. A ce moment on au- 

 rait dit que les tlots de la mer, le long du rivage, étaient mêlés de lie 

 de vin, et cette coloration s'étendait à plusieurs mètres de la côte, en 

 s" affaiblissant peu à peu. k mesure que la teinte rougcàtre devenait 

 plus foncée, l'odeur changeait de nature ; elle devint bientôt d'une 

 âcrcté extrême. On ne pouvait rester quelque temps sur le rivage sans 

 éprouver une très-fatigante sensation do constriclion à la gorge, et 

 comme l'impression d'une saveur cuivreuse. Je ne saurais mieux la 

 comparer qu'à celle qu'exhaleraient des vapeurs légères de bioxyde 

 d'azote. 



Tant que les vents du nord continuèrent à souffler, cette matière 

 épaisse, couleur lie-de-vin, ne cessa de s'amasser sur la plage, et les 

 flots en paraissaient chargés sur toute la côte de Tîle de Sainte-Marie 

 qui regarde la grande terre de Madagascar. Ce ne fut qu'au bout de 

 quelques jours, lorsque les vents changèrent de direction, qu'elle di- 

 minua peu à peu. La mer conserva encore pendant ([uelque temps une 

 légère coloration rougeâtre. 



Les vents chargés des exhalaisons fétides de cette substance singu- 

 lière sont certainement les plus malsains de ceux fini régnent pendant 



