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 rhivpniago.IiGS llotsqui vonniontsc briser sur le rivasio de Sainte-Marie 

 iiavaicnt pas encore repris tonte lenr limpidité que de nomhreux cas 

 de liv'vre se déclarèrent iiarmi les i'jiropéens de la colonie, et je con- 

 statai de plus que les malades qui étaient en ce moment à l'hôpital 

 éprouvaient des accès fébriles plus fréquents et plus intenses. 



Quelle était la nature de cette substance? Les traitants de Mada- 

 gascar m'assuraient que ce phénomène, assez fréquent pendant la sai- 

 son des pluies, était produit par des bancs de frai de poisson qui, 

 battu par les ilôts, venait se putréfier sur la rive. Les Malgaches, au 

 contraire, avaient très-bien observé qu'il n'y avait là rien de sembla- 

 ble à du frai de poisson, et dans la simplicité de leur langage primitif, 

 ils donnaient à la matière épaisse qui couvrait les plages de leur île le 

 nom de tay rano-masina [maris excrementimi) . Ayant soumis cette 

 substance à l'examen microscopique, j'ai pu suivre toutes les phases 

 du phénomène, et voici les faits que j'ai constatés. 



Lorsqu'avec un faible grossissement on examine cette substance au 

 moment où elle vient de paraître sur la côte, qu'elle est peu épaisse 

 et qu'elle colore légèrement la mer en jaune verdâtre, on voit qu'elle 

 est composée d'une multitude innombrable de petits corps en forme 

 de fuseau. Ces corps sont renflés au milieu et légèrement atténués à 

 chacune de leurs extrémités. Leur longueur dépasse rarement 1 mil- 

 limètre, et la largeur des plus gros égale à peine un cinquième de 

 millimètre. Us sont d'un vert jaunâtre clair, flottent à la surface de 

 l'eau et ne colorent pas le liquide qui les baigne. Us ne sont doués 

 d'aucun mouvement. 



Examiné? à un grossissement de 60 diamètres, ils paraissent formés 

 d'une douzaine de hlaraents (le nombre varie) appliqués exactement 

 les uns contre les autres. Ces filaments se séparent avec la plus grande 

 facilité; ils semblent réunis par une matière mucilagineuse. Examinés 

 isolément à un grossissement de 4 à 500 diamètres, on voit cfue ce sont 

 des corps cylindriques parfaitement réguliers, un peu recourbés sur 

 eux-mêmes, disposition qui provient de la forme en fuseau qu'ils af- 

 fectent quand ils sont réunis en bottes. Ils sont arrondis à chaque ex- 

 trémité, et divisés en cellules transparentes qui renferment dans leur 

 intérieur des granulations vertes. Le diamètre de ces cellules l'em- 

 porte un peu sur la hauteur, et les granulations qui remplissent en- 

 tièrement celles qui sont situées vers le milieu du filament sont beau- 

 coup plus rares dans celles des extrémités. Ces filaments sont immobiles, 



