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 et les granules que contiennent les cellules ne présentent aucun mou- 

 vement de gi ration. 



Pour se faire une idée exacte des faisceaux et des filaments qui les 

 composent, il faut avoir soin de les placer sous le microscope dès 

 qu'ils commencent à s'amasser le long du rivage , et pendant que la 

 mer présente encore une coloration verte. En effet, leur décomposition 

 est très-rapide ; mais il est facile de suivre les phases diverses de ce 

 phénomène. On voit d'abord les faisceaux s'aplatir, les filaments se 

 séparer, puis les cellules se déformer, se détacher les unes des autres 

 et les granulations s'échapper de leur intérieur. C'est alors que l'eau 

 de mer qui les baigne commence à se colorer en rose, et que l'odeur 

 qu'elle exhale devient plus forte. Elle est tout à fait fétide, et la cou- 

 leur lie-de-vin est plus foncée que jamais au moment où les faisceaux 

 et leurs fdaments sont complètement désagrégés. A cette époque, le 

 vase dans lequel la matière était contenue n'offrait plus qu'une pâte 

 épaisse, d'un rouge brun, un peu violacé, et dans laquelle le micro- 

 scope ne me faisait plus apercevoir que les débris informes des corps 

 précédemment étudiés. 



A aucune époque de ces différentes transformations, je n'ai remar- 

 qué d'infusoire dans le liquide. 



De tout ce qui précède, il résulte de la manière la plus évidente que 

 la coloration des rives de l'Ile de Sainte-Marie de Madagascar était due 

 h une plante marine. 



Plusieurs faits analogues étaient déjà connus. Beaucoup d'auteurs 

 avaient parlé de différentes colorations que présentait la mer dans 

 diverses circonstances; mais c'est à M. Ehrembcrg qu'on doit la pre- 

 mière observation exacte à ce sujet. Il remarqua que la coloration- que 

 présentaient les eaux à Tor, dans la mer Rouge, était due à une algue 

 qu'il désigna sous le nom de tricliodesmium cnjthrseum. L'observa- 

 lion du célèbre micrographe, faite en 1823 et insérée dans un journal 

 de chimie allemand, était demeurée presque inconnue à des physiolo- 

 gistes , lorsque M. Montagne eut occasion d'étudier la même algue, 

 d'après des individus recueillis dans la même localité par M. Evcncr- 

 Uupont, avocat défile Maurice, et publia un mémoire important à ce 

 sujet. (Mém. sur la colorât, des eaux de la mer Rouge [Ann. se. natur., 

 3' série, t. II, p. 332]). Dans ce travail, plein de science et de véritable 

 érudition, notre éminent botaniste démontra que c'était à la présence 

 du tricliodesmium que la mer Rouge devait ce nom de mer Érylfiréc 



