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 la vésicule a été très-fréqueiiiioenl rencontrée clans des autopsies tl'en- 

 lants nouveau-nés atteints d'ictère. Seulement on n'avait pas constaté 

 au moyen de la chimie si la rétention était complète ; on s'était borné 

 à dire que la bile était épaisse et distendait la vésicule et à noter quel- 

 ques troubles survenus dans la digestion : ordinairement de la consti- 

 pation, et plus souvent delà diarrhée. Sennert avait déjà parlé de ces 

 accidents et de l'absence de bile dans l'intestin (Med. prat., 1. III., 

 pars VI, sect. II, ch. 7 et I. IV, De inf. morb., pars II, ch. XXIH). 

 M. Hervieux, dans sa thèse ( 1847 ), avait signalé ce fait que dans toutes 

 les autopsies qu'il avait faites de nouveau-nés atteints d'ictère, il avait 

 trouvé la bile fort épaisse, demi-solide ; mais il n'en avait tiré aucune 

 conclusion. Le docteur Campbell ( Northern Journal, August , 18'i4) 

 avait publié trois cas de mort survenue chez des nouveau-nés, labilciie 

 s' écoulant pas dans l'intestin. Dans deux de ces cas il y avait absence 

 congénitale du canal excréteur ; dans l'autre, oblitération du canal par 

 de la bile épaissie. 



On avait remarqué, d'autre part, que chez les nouveau-nés Fictèrc 

 n'avait rien de grave lorsque les selles étaient bilieuses, ce qui devait 

 faire attribuer la gravité de l'ictère à la rétention de la bile. Dans tous 

 les cas d'ictère que j'ai vu guérir, il y avait eu des déjections biUcuses 

 abondantes. 



11 n'est pas exact de dire que tous les ictères guérissent quand des 

 selles bilieuses s'établissent , car la mort peut tenir à d'autres causer 

 qu'à la rétention de la bile ; mais il est probable , d'après ce qui vient 

 d'être dit, que cet accident a souvent des suites fâcheuses, et que la 

 mort peut arriver chez les nouveau-nés par suite du défaut de bile 

 dans l'intestin . 



Cette question de pathologie tient évidemment à celle qui a été dé- 

 battue en physiologie, la question de l'usage de la bile. On a prétendu 

 que la bile n'était qu'un produit destiné à être excrété et qui n'est pas 

 utile à la digestion. Cette opinion a été combattue et ne peut plus être 

 soutenue aujourd'hui. Cejiendant on a vu des hommes adultes se por- 

 ter assez bien quoique chez eux la bile fît défaut dans l'intestin pendant 

 assez longtemps ; on a dit c[ue des chiens pouvaient vivre ayant le 

 canal cholédoque lié, et qu'ils n'éprouvaient que de légers accidents; 

 M. Blondlot a vu un chien vivre trois mois sans qu'il s'écoulât de bile 

 dans son intestin (Essais sur les fonctions du foie, etc., Paris, 1846). 

 M. Srliwami a olttcmi des résultats tout opposés, mais il avait noté 



