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 rompait son travail, plus tard dans les divers ports de l'Océan, à Brest, à la 

 Roclielle, Rocliefort, Nantes, etc. Jusqu'en 1852 le ministère et l'Académie 

 reçurent ditierents rapports de lui sur le sujet qu'il poursuivait, négligeant 

 ses autres travaux scientiliques et ne reculant devant aucun saciificc pour 

 accomplir sa tâche. Malheureusement, quoique honoré des suffrages les plus 

 flatteurs, et particulièrement de celui de l'Académie des sciences, M. Laurent 

 ne put obtenir la publication oflicielle des résultats de ses recherches dans 

 l'ordre et dans les détails dont il donnait le programme sous la haute appro- 

 bation de l'Institut. Duhamel du Monceau avait avancé, et c'est encore l'opi- 

 nion régnante, que les tarets jettent leur frai ou pondent des œufs pendant la 

 belle saison ; ce frai, sous forme d'une glaire déliée, se déposerait sur les 

 bois , et des individus nuisibles en éclosent par la suite. M. Laurent assura 

 n'avoir jamais pu lui-même, malgré l'attention la plus prolongée, assistera 

 la ponte des tarets ; mais laissant vivre des mollusques de cette espèce dans 

 des vases appropriés, il les vit expulser sous ses yeux leurs petits vivants à 

 l'état de larves, et ceux qu'il sacrifiait même dans un très-jeune âge conte- 

 naient en même temps des œufs dans l'ovaire et des embryons à un état plus 

 ou moins avancé de développement. Poiu' M. Laurent, le tarot naval serait 

 donc ovovipare et hermaphrodite se suffisant à lui-même; un pareil fait de 

 précocité et de force de reproduction serait de nature à effiayer pour l'ave- 

 nir des constructions maritimes, si la vigilance des hommes compétents n'y 

 apportait un remède. Pénétré de la gravité des services qu'il était à même de 

 rendre en élucidant ce ])oint d'embryogénie spéciale, M. Laurent voulut confir- 

 mci' ses premières observations par de nouvelles et donner à son opinion 

 toutes les garanties de certitude désirables. Après avoir visité encore les 

 porls de l'Océan en 1853, y avoir installé des délégués chargés de surveiller 

 ses exp 'riences, il retourna à Toulon, et avec l'assistance <lu directeur géné- 

 ral des constructions navales et des ingénieurs, des recherches s'instituaient 

 au gré de ses vœux, quand des affaires pressantes le rappelèrent àParis. La 

 fatigue du voyage pendant une saison ligoureuse, des préoccupations, l'em- 

 pêchèrent de soumettre immédiatement à l'Institut les observations qu'il avait 

 pu recueillir pendant sou dernier séjour dans les ports. 11 s'y préparait (luand 

 il fut atteint de la maladie à laquelle il a succombé le 30 janvier 1854, lais- 

 sant pour les siens et ceux qui l'ont connu le souvenir très-regrettable d'un 

 homme de bien, voué aux vertus privées, et d'un savant dont l'exislence 

 entièrement pénétrée de l'amour de la science et du désir de la vérité est 

 restéedans une sphèrcd'utilité modeste, en dehors de tontes vues ambitieuses. 

 M. Laurent touchait, comme nous avons essayé de le inontrer dans cette 

 notice, par plus d'une sympathie, aux idées qui ont présidé à l'origine de la 

 Société de biologie. Pour lui comme pour nous, les êlres organisés se pré- 

 sentent sous deux faces, comme aptes à agir et comme agissant, et la compa- 

 raison est le principal procédé intellectuel d'exploration à l'usage delà science 



