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 sieurs que j'ai pu observer peu d'instants après la mort et dont j'ai 

 mesuré toutes les dimensions avec le plus grand soin. 



Afin d'obtenir des mesures exactes, je me suis attacbé d'abord à 

 trouver un mode de mensuration facile et précis. Celui qui m'a paru le 

 plus parfait sous ce double rapport est une sorte de fer à cbeval aux 

 deux extrémités duquel se trouve une pointe. L'une de ces pointes est 

 fixe, l'autre est mobile. Cette dernière forme l'extrémité d'une vis rai- 

 crométrique qui se meut dans un cylindre dont la surface extérieure 

 a été divisée en millimètres. A son extrémité opposée la même vis 

 micrométrique fait corps avec un autre cylindre creux qui embrasse 

 le précédent, et qui doit décrire un tour entier sur son axe pour mon- 

 ter de 1 millimètre; or comme sa circonférence est divisée en dix 

 parties, dont cbacune se trouve elle-même subdivisée, on voit qu'on 

 peut évaluer les dimensions du corps placé entre les deux pointes 

 de l'instrument à un vingtième de millimètre près. En divisant cette 

 même circonférence en quarante parties , ce qui serait facile , on les 

 estimerait à un quarantième près; en donnant aux deux cylindres 

 un plus grand diamètre on pourrait arriver à une approximation beau- 

 coup plus grande encore. (Voy. la ligure 1.) 



Mais je n'ai pas tardé à reconnaître que le globe de l'œil, dans 

 aucun cas , ne saurait entrer en comparaison avec une spbère solide 

 dont le volume peut être déterminé avec une précision mathématique. 

 En évaluant les dimensions de ce globe à un dixième de millimètre 

 près, nous portions la précision uses dernières limites. Combien de 

 fois en efîetne m'est-il pas arrivé, après avoir procédé à celte évaluation 

 avec tous les soins qui pouvaient en garantir l'exactitude, d'obtenir, 

 lorsque je me livrais à une seconde ou aune troisième mensuration sur 

 le même œil et avec le même oplithalmomètre, des résultats qui dif- 

 féraient des premiers d'un dixième ou deux dixièmes de millimètre. 



Ces diiTércnces proviennent surtout de la variabilité de forme du 

 globe oculaire. Bien que l'œil soit plein , il ne l'est pas tellement que 

 lorsqu'on le pose sur un plan, il touclie celui-ci parmi seul point; 

 constamment il repose sur ce plan par une surface dont le diamètre 

 n'est pas moindre de 6 à 8 millimètres lorsqu'on l'observe une heure 

 après la mort. Dans ce cas l'axe correspondant au point d'appui subit 

 une diminution sous la seule influence du poids de l'organe. Suspend- 

 on celui-ci par ce même point, non-seulement il revient à sa longueur 

 primitive, mais il s'allonge un peu. Si au lieu de l'abandonner à son 



