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 laire; avec l'autre, il est arléricl. Mais comment savoir si un bruit est 

 diastolique ou syslolique à travers cette poitrine fermée, et je dis 

 fermée parce que les poitrines ouvertes, si elles peuvent apprendre 

 quelque chose, nous ont fourni la preuve de l'insuffisance de ce mode 

 d'investigation. En prenant la question par un côté tout différent et 

 en groupant successivement les faits acquis, démontrés, nous espé- 

 rons trouver une base inébranlable à cet édifice si fragile et si mal assis 

 encore. 



Nous avons commencé par l'étude du phénomène le plus simple 

 peut être entre tous, si compliqué qu'il soit, et notre façon d'envi- 

 sager le battement ou choc du cœur serait notre justification si nous 

 n'avions suivi dans co\U) voie un instinct irrésistible né de l'importance 

 fondamentale et légitime que l'on y attache. 



Qu'est-ce que le choc, le battement du cœur? A quelles causes éloi- 

 gnées (médiates), à quelles causes prochaines (immédiates) faut-il 

 attribuer ce phénomène? Le phénomène existe-t-il chez tous les ani- 

 maux pourvus d'un cœur? se manifeste-t-il de la même façon chez 

 tous les animaux? est-il dû aux mêmes causes chez tous les animaux? 

 est-il toujours le môme chez le même individu? à quelles conditions 

 sa manifestation est-elle subordonnée chez l'individu sain, chez l'in- 

 dividu malade soit du cœur, soit des organes ambiants, soit des organes 

 éloignés? 



11 est aisé de comprendre pourquoi tant de travaux patients n'ont 

 pu donner une solution définitive, quand on envisage la difficulté ex- 

 trême du sujet et la méthode unanimement suivie. Observer simulta- 

 nément une série de faits dont la rapide évolution ne laisse qu'une 

 impression fugitive dans l'esprit, telle est la nature de l'écueil. Chacun 

 y voit ce qu'il veut y voir et de la meilleure foi du monde. 



Ce sont autant de questions que nous cherchons à résoudre et dont 

 les nombreux matériaux ne peuvent être que difficilement et lentement 

 rassemblés. Empruntant tour à tour à la physique, à l'anatomie hu- 

 maine, à l'anatomie comparée, à l'embryogénie, à l'expérimentation, 

 à l'observation , nous ne pouvons livrer encore qu'un fragment, at- 

 tendu que notre principe est de n'avancer que sur preuves exactes et 

 sans préoccupation do goût ou de prédilection pour telle ou telle 

 Ihéoiio. 



Le battcmunt du cœur, son impulsion est chez l'homme, dans la 

 position verticale et horizontale, assez manifeste pour que sou existence 



