316 



C'est au mois d'avril 1854 qu'elle devint enceinte pour la troisième fois ; 

 l'accouchenient ayant eu lieu au mois de janvier 1855, les produits de la con- 

 ception sont bien à terme. 



Diverses particularités signalèrent le cours de cette dernière grossesse. On 

 put prévoir à certains signes une grossesse double. Dès le quatrième moisie 

 ventre était déjà très-développé. Les troubles fonctionnels et sympathiques 

 furent très-accusés. Pendant presque toute la durée des neuf mois, cette 

 femme éprouva des vomissements ; elle eut de fréquents étouffements et fut 

 obligée de se faire saigner. Les mouvements fœtaux lui parurent moins mar- 

 qués que dans ses grossesses antérieures. 



Vers le quatrième mois, elle dit avoir éprouvé une vive frayeur. Revenant 

 d'une promenade, elle aperçut dans ses vêtements un petit lézard, comme 

 ceux que l'on rencontre dans les environs de Paris. Son horreur pour cette 

 espèce d'animal est extrême ; aussi l'impression de ce qu'elle avait vu dura 

 plusieurs jours. Si cette circonstance se trouve rapportée ici, c'est unique- 

 ment pour faire la part des préjugés vulgaires; mais c'est en vain que nous 

 chercherons à constater si parmi les vices de conformation du fœtus, il n'y 

 en a pas quelques-uns qu'on puisse rapporter à un arrêt de développement 

 datant de l'époque de l'accident , et correspondant à l'âge embryonnaire de 

 trois mois et demi environ. Encore moins trouverons-nous chez ce fœtus quel- 

 ques particularités qui rappellent la forme d'un lézard; d'ailleurs, le premier 

 enfant n'esl-il pas bien conformé ? 



Du reste, cette femme n'a eu à subir aucun mauvais traitement pendant sa 

 grossesse, et elle n'a soutTert d'aucune privation. Elle est domestique de pro- 

 fession; mais vers le cinquième mois elle a été employée à couper des 

 pièces de lingerie, et elle resta depuis lors habituellement assise. Parmi les 

 causes mécaniques qu'on pourrait invoquer pour expliquer cet accouche- 

 ment monstrueux , ou ne trouverait donc que le fait même de la grossesse 

 double. 



Ce fut dans la nuit du samedi 27 janvier 1855 que le travail de l'enfantement 

 commença. Avant toute douleur, la poche des eaux se rompit ; dès lors les 

 douleurs expultrices se précipitèrent, et cette femme, amenée à l'hôpital sur 

 un brancard, vers trois heures du matin, mit presque immédiatement au 

 monde un enfant du sexe féjuinin. Les douleurs cessèrent pendant une demi- 

 heure ; la délivrance ne se faisait pas. On ne larda pas à reconnaître la pré- 

 sence d'un second fœtus, sans pouvoir déterminer quelle partie s'offre au tou- 

 cher : c'est une large surface convexe, lisse, sans aucune fente ni saillie, et 

 molle ; nous verrons plus tard à quelle particularité de conformation il faut 

 rapporter cette circonstance. On n'eut point l'idée de chercher à entendre les 

 bruits du cœur de ce fœtus ; cet examen, ainsi qu'on le verra, eût été parfai- 

 tement négatif. 



Au bout d'une heure environ, les douleurs reviennent plus fortes, très-vio- 



