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 toute l'étendue de la libre, mais donnant à la portion où elles se trouvent un 

 aspect strié transversalement, très-élégant, ou mieux scalariforme, dans le 

 sens qu'a ce mot en anatomie végétale. Aux extrémités de ces séries, les ex- 

 cavations ou fissures sont moins larges transversalement, diminuent peu à 

 peu de dimension, jusqu'à prendre l'aspect de ponctuations claires au centre, 

 disposées en série. Dans le milieu des séries, on trouve quelquefois des fis- 

 sures un peu irrégulières ou inclinées vers l'une de celles qui sont tout à fait 

 transversales ou même bifurquées. 



L'épaisseur de ces excavations est de 1 à 3 millièmes de millimètre ; leurs 

 diamètres sont quelquefois les mêmes en tous sens ; elles sont alors presque 

 carrées ; leurs extrémités voisines des bords de la fibre sont d'autant plus 

 carrément coupées qu'elles sont plus larges. Leur milieu est clair, leur con- 

 tour net et foncé, ou vice versa, selon le point où l'on place l'objectif. 



Lorsque ces fissures ou incisures sont placées sur le bord de la fibre, elles 

 s'avancent jusqu'au quart, au milieu ou aux deux tiers de la largeur de celle- 

 là, et en occupent toute l'épaisseur, à la manière d'un trait de scie pratiqué 

 sur le bord d'une planche. Lorsque les fibres se plient ou se courbent sur le 

 côté opposé à ces incisures, celles-ci s'élargissent en V. 



Ces faits montrent manifestement qu'il s'agit bien là d'excavations ou d'in- 

 cisures ouvertes au dehors et non de cavités closes existant au milieu de la 

 fibre, comme on pourrait croire au premier abord d'après leur aspect exté- 

 rieur. 



Lorsque ces incisures du bord des fibres sout rapprochées, le segment so- 

 lide qui les sépare se brise; il en résulte alors une entaille plus ou moins 

 large. En outre, les fibres se brisent souvent avec facilité au niveau des exca- 

 vations qui viennent d'être décrites, car la substance à rompre s'y trouve en 

 petite proportion. 



Les particularités de structure qui précèdent ont été signalées d'abord par 

 Quekett chez la girafe. Mais on voit que leur existence n'est point aussi limi- 

 tée qu'on le pourrait croire. Bien que l'on soit obligé souvent de les recher- 

 cher sur plusieurs ligaments et sur un grand nombre de points différents 

 avant de les rencontrer, on les trouve quelquefois sur la plupart des fibres 

 qu'on a sous les yeux. 



Ce qui précède montre aussi que cette disposition anatomique des fibres 

 élastiques n'a aucun rapport avec celle des fibrilles musculaires offrant des 

 parties alternativement claires et alternativement foncées à des intervalles 

 égaux et réguliers. Elle n'a également aucun rapport avec l'état strié ou rayé 

 transversalement que présentent dans le myolemme les faisceaux primitifs ou 

 striés des muscles. Elle ne permet aucun rapprochement à cet égard, ni sous 

 tout autre, des fibres élastiques avec les éléments musculaires de la vie ani- 

 male. 



