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d'individus monstrueux, sortes de dégénérescences de l'espèce obtenues acci- 

 dentellement ou par des moyens artificiels. Chez les plantes spontanées, au 

 contraire, qui se trouvent dans des conditions d'appauvrissement, la nature, 

 comme nous l'avons dit, sacrifie plus ou moins les organes accessoires, même 

 de la fleur, au développement de l'ovaire et des ovules ; chez certaines caryo- 

 phyllées, chez les Cerastium, par exemple, les pétales diminuent de grandeur, 

 plusieurs des anthères sont abortives ou complètement nulles, et l'ovaire 

 même est réduit dans le nombre de ses carpelles ; mais le pollen des anthères 

 qui subsistent reste fécond et les graines mûrissent dans l'ovaire. 



La nature a donc, chez les plantes, assuré la conservation des espèces, soit 

 par les précautions qu'elle a prises pour assurer soit la maturation des grai- 

 nes, soit le développement rapide des tiges souterraines. Mais il est des vé- 

 gétaux privilégiés qui sont en même temps doués à un haut degré de ces 

 deux modes de reproduction, telles sont certaines orchidées. Une observa- 

 tion digne d'intérêt vient de m'ètre fournie sur ce sujet par une petite plante 

 de cette famille, le Goodiera repens, espèce qui était encore, il y a peu d'an- 

 nées, complètement étrangère à notre flore, et qui, transportée accidentelle- 

 ment dans la forêt de Fontainebleau, y couvre aujourd'hui, dans certaines 

 plantations de pins, des espaces assez étendus. Cette plante, complètement 

 dépourvue des appareils bulbiformes propres à un grand nombre de plantes 

 de la même famille, offre de longs rhizomes filiformes qui s'étendent entre 

 les détritus des feuilles de pins à demi réduites à l'état de terreau. Ces rhi- 

 zomes se terminent la première année par une rosette de feuilles radicales 

 qui fournit la tige florifère de l'année suivante. De nombreux individus de 

 cette plante, recueillis celte année vers le mois de juillet, et placés immédia- 

 tement dans le papier à sécher et sous la presse (pour être convertis en échan- 

 tillons d'herbier), ont présenté une force vitale de l'énergie la plus remarqua- 

 ble ; chez les échantillons en fleurs avancées, toute la force végétative s'est 

 concentrée dans les tiges florifères et principalement dans les ovaires, et la 

 dessiccation de ces tiges n'a été complète après plus de trois mois qu'alors 

 que, par la maturité du fruit, la reproduction de l'espèce a été assurée. Chez 

 les rhizomes terminés en rosette, le phénomène s'est présenté avec une bieu 

 plus grande intensité ; la plante n'ayant, dans ce cas, de ressource que dans 

 la conservation de l'individu lui-même, malgré son faible volume et sa déli- 

 catesse, n'a pas voulu mourir. La vie s'est retirée lentement de la souche vers 

 la rosette termiuale, et ces rosettes se sont conservées vivantes alors que des 

 tiges charnues fructifères bien plus volumineuses s'étaient complètement 

 desséchées après avoir fourni leurs graines. 



