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On explore alors directement la moelle, on pique successivement avec une 

 aiguille acérée les deux bouts de la- section des cordons postérieurs ; on 

 laisse toujours écouler quelques instants entre ces diverses expériences, afin 

 de ne pas en confondre les résultats. M. Brown-Séquard, M. Follin, M. Giral- 

 dès et moi-même, nous répétons plusieurs fois celte exploration comparative 

 des Jeux segments de la moelle. Constamment nous constatons que l'excita- 

 tion du segment céphalique des cordons postérieurs provoque une douleur 

 manifeste, assez passagère, et que l'excitation du segment caudal éveille une 

 douleur beaucoup plus rive, beaucoup plus durable, accompagnée quelquefois 

 de mouvements convulsifs de la totalité du corps. 



On irrite encore comparativement les cordons postérieurs à un centimètre 

 au-dessus et au-dessous de la surface de la section. Le résultat est exacte- 

 ment le même. 



Avant de sacrifier l'animal, M. Brown-Séquard m'invite à explorer la sub- 

 stance grise. Pour cela, j'enfonce directement, entre les deux lèvres de la 

 section, une épingle qui traverse successivement la substance grise, la com- 

 missure blanche, et qui pénètre jusque dans le disque inter-vertébral cor- 

 respondant. Je traverse ainsi toute la moelle, à l'exception des cordons pos- 

 térieurs, qui sont déjà coupés à ce niveau. L'animal ne s'aperçoit même pas 

 de cette opération. 



Afin de m'assurer que la sensibilité n'est pas épuisée, je pique de nouveau 

 les cordons postérieurs. Une vive agitation prouve que l'animal est encore 

 très-sensible à la douleur. 



Pour mettre un terme aux souffrances de la victime, j'ouvre l'artère caro- 

 tide. Le sang s'échappe avec rapidité, et la mort survient en quelques minu- 

 tes , mais auparavant nous constatons que l'hypéresthésie des membres abdo- 

 minaux s'accroît à mesure que l'animal s'affaiblit. Elle devient tellement 

 considérable, que le moindre attouchement provoque des secousses convul- 

 sives. 



Autopsie. La dissection de la pièce prouve que M. Brown-Séquard a exé- 

 cuté son expérience avec une précision inespérée. Une coupe longitudinale 

 de la moelle montre que la section a porté exactement sur toute l'épaisseur 

 des cordons postérieurs, pas une fibre de moins, pas une molécule de plus. 

 La substance grise est parfaitement intacte ; on n'aperçoit même pas le pas- 

 sage de l'épingle qui l'a transpercée. 



Dans le sens de la largeur, la section déborde légèrement de chaque côté 

 les limites du faisceau postérieur , et empiète par conséquent un peu, d'un 

 millimètre environ, sur chaque cordon latéral. 



J'ai insisté à dessein, Messieurs, sur cette remarquable expérience, parce 

 qu'elle est décisive, parce que la plupart d'entre nous en ont été témoins, et 

 parce que la pièce anatomique a ensuite passé sous vos yeux. A lui seul, et 

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