pousse quelques cris, mais il parait souffrir beaucoup uiuins que lorsqu'on 

 coupe les cordons postérieurs en travers (l). 



Dès que cela est terminé, on cor.s'.ate que les membres abdominaux ont 

 conservé le mouvement volontaire. L'animal ne peut pas, il est vrai, se tenir 

 en équilibre sur ses pattes de derrière. Cela peut dépendre de ce que quel- 

 ques fibres des cordons antérieurs oui été coupées, ou de ce que des muscles 

 importants ont été divisés dans cctle opération qui nécessite des délabre- 

 ments assez étendus. Mais il est certain, du moins, que si le train postérieur 

 est affaibli, il n'est pas paralysé du mouvement, car l'animal meut volontai- 

 rement et régulièrement ses pattes, cherche à fuir et y réussit en se traî- 

 nant. 



Le sentiment, au contraire, est tout à fait aboli. Les deux pattes postérieu- 

 res, examinées à plusieurs reprises, sont trouvées complètement insensibles, 

 tandis que les pattes antérieures ont conservé leur sensibilité normale. 



L'expérience est prolongée pendant une heure. Le train poslérieur ne 

 recouvre pas sa sensibilité et on lue l'animal pour examiner la moelle. 



Autopsie. — Le faisceau poslérieur gauche n'a puis été lésé. A la partie la 

 plus inférieure de la section le faisceau poslérieur droit a été légèrement 

 effleuré par le scalpel, mais les neuf dixièmes au moins de ce faisceau sont 

 partout intacts. 



La moelle est divisée longitudinalemeni dans toule son épaisseur. La sub- 

 stance grise est coupée à peu près sur la ligne médiane, mais le scalpel n'a 

 pas rencontré le sillon médian antérieur ; il s'en est un peu dévié et a traversé 

 le cordon antérieur du côté gauche. 



Cette expérience ingénieuse, instituée déjà depuis longtemps par M. Brown- 

 Séquard, dans un autre but, nous montre un phénomène que personne n'au- 

 rait pu prévoir, et qui bouleverse toutes les idées reçues sur les fonctions de 

 la moelle. On se borne à écarter l'un de l'autre les deux faisceaux postérieurs ; 

 puis, à travers le sillon qui les sépare, on va diviser verticalement le reste de 

 la moelle ; mais le scalpel fait un léger écart et blesse l'un des cordons anté- 

 rieurs. Que va-t-il arriver? Les cordons postérieurs ou sensitifs sont conser- 

 vés, et la sensibilité sera sans doute conservée aussi ; la seule molilité sera 

 compromise, puisque l'un des faisceaux moteurs est lésé. Voilà ce que la 

 théorie nous annonce, liais quelle déception ! C'est au contraire la sensibilité 

 qui disparait, tandis que la motililé persiste. Ce fait à lui seul serait capable 

 de renverser la doctrine de Charles Bell. Ajoutez-y que la section isolée et 

 complète des cordons postérieurs ne fait disparaître ni la sensibilité ni le 

 mouvement (cxp. IL, et que ces deux fonctions sont abolies lorsqu'on coupe 



(1) M. Brovvn-Séquard attribue surtout la souffrance au tiraillement qu'en 

 exerce sur les cordons postérieurs dans l'expérience de la section longitudi- 

 nale dans le plan médian de la moelle. 



