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 la substance grise en travers (exp. III et IV) ; ajoutez y encore que l'intégrité 

 des cordons antéro-latéraux n'empêche pas la perte de la motilité (exp. III), 

 et cpie l'intégrité des cordons postérieurs n'empêche pas la perte du senti- 

 ment (exp. IV). Ajoutez-y surtout ce phénomène étrange, imprévu, inexpli- 

 cable peut-être, que la section des fibres postérieurs de la moelle, loin d'a- 

 néantir l'innervation dans les parties où ces fibres paraissent se distribuer, y 

 développe, au contraire, une sensibilité exagérée (exp. II). Puis, cherchez 

 dans l'histoire de la physiologie, passez en revue toutes les théories et toutes 

 les hypothèses qui ont tour à tour fleuri dans la science, lisez, interrogez 

 tous les auteurs et tous les expérimentateurs, depuis Galien jusqu'à Misti- 

 chelli, depuis Prochaska jusqu'à Charles Bell, depuis M. Magendie jusqu'àM.Lon- 

 get, et vous verrez qu'aucune doctrine, aucun système connu ne peut vivre à 

 côté des expériences de M. Brown-Séquard, et qu'il faut se résigner à faire 

 table rase de tout ce qui a été dit jusqu'ici sur la physiologie de la moelle. 



Nous pourrions, à la rigueur, en resler là ; mais vous désirez sans doute 

 connaître les résultats des autres expériences que notre collègue a exécutées 

 devant nous: je vais donc vous en présenter le résumé, en vous prévenant 

 d'avance qu'elles ont toutes consisté, comme l'expérience II, dans la section 

 isolée des cordons postérieurs ; que, dans tous les cas, la dénudation de la 

 moelle a laissé persister toutes les fonctions de cet organe ; que plusieurs fois 

 la dure-mère nous a donné des signes non équivoques de sensibilité ; que con- 

 stamment la section des cordons postérieurs a été douloureuse , qu'elle a été 

 suivie immédiatement d'une hyperesthésie des membres abdominaux, et que 

 constamment aussi le segment caudal de la moelle s'est montré beaucoup 

 plus sensible que le segment céphalique. Après cet énoncé général, je pour- 

 rai exposer rapidement l'histoire de chacune de ces expériences; j'aurai ce- 

 pendant à insister sur certaines particularités qui sont de nature à jeter quel- 

 que lumière sur l'interprétation des faits nouveaux découverts par M. Brown- 

 Séquard. 



Parmi ces faits, le plus remarquable et le plus embarrassant, c'est l'hyper- 

 esthésie des parties du corps situées au delà de la section des cordons posté- 

 rieurs, hyperesthésie si nettement prononcée et qui s'est reproduite si con- 

 stamment dans les cas de ce genre, qu'on peut la considérer comme l'un des 

 faits les mieux établis de la physiologie expérimentale. On peut se demander 

 d'abord si ce n'est point là un accident passager, un phénomène dépendant de 

 l'exciiation traumatique exercée sur la moelle au moment de l'expérience, et 

 appelé à disparaître promptement.il n'en est rien; ce résultat est durable : il 

 persiste, sans changement notable, pendant toute la vie de l'animal. C'est ce 

 qui résulte du moins des communications que M. Brown-Séquard a bien voulu 

 nous faire. La section des cordons postérieurs, en effet, n'est pas constam- 

 ment suivie de mort. Certains animaux peuvent y survivre pendant plusieurs 

 mois, et même pendant plusieurs années : la plaie de la moelle se cicatrise 



