1 1 

 gique inexorable. Cherchez maintenant à concilier cela avec ce qu'on sait 

 ou ce qu'on croit savoir sur la structure, la nature, les fonctions et les con- 

 nexions des centres nerveux, et vous serez obligés, comme nous, d'avouer 

 que l'expérience Je M. Brovvn-Séquard ne renverse pas seulement la physio- 

 logie de la moelle, mais qu'elle bouleverse toutes nos connaissances sur 

 l'ensemble du système nerveux. 



Mais je viens de faire une concession que je suis oblige de retirer. J'ai 

 consenti pour un moment à considérer comme une hypothèse l'existence des 

 fibres descendantes. Une autre expérience de M. Brovvn-Séquard va nous four- 

 nir en leur faveur un argument décisif. 



Commençons par couper transversalement les cordons postérieurs, comme 

 dans les expériences II, VI et VII. Examinons la surface de la section sur le 

 segment caudal, nous la trouvons très-sensible. Ce segment doit sa sensi- 

 bilité à ses connexions avec la substance grise. C'est désormais un point 

 bien établi, sur lequel je n'ai pas à revenir. Cela posé, je prétends — suppo- 

 sez un instaut, messieurs, que c'est M. Brown-Séquard qui vous parle —je 

 prétends que le segment caudal soutire sa sensibilité, sinon en totalité, du 

 moins eu grande partie, non pas de la substance grise subjacente, mais 

 d'un point situé beaucoup plus bas; je prétends que les impressions sensi- 

 tives suivent dans le cordon postérieur, au-dessous de la section, un long, 

 un très-long trajet centrifuge, en suivant la direction des libres descendantes. 

 Je prétends enfin que ces fibres sont très-obliques, ou plutôt qu'elles sont 

 presque longitudinales, et qu'elles ne vont rejoindre la substance grise qu'en 

 un point trôs-éloigné. Pour le prouver, je vais couper ces fibres à 2, à 3, à i 

 centimètres au-dessous delà première section. Je couperai en même temps le 

 passage du courant nerveux sensitif, et si je viens ensuite à examiner l'état 

 des cordons postérieurs entre cette nouvelle section et la précédente, je trou- 

 verai une insensibilité presque complète là où j'avais constaté tout à l'heure 

 une sensibilité extraordinaire. Voilà ce que M. Brovvn-Séquard nous annonce. 

 Voyons maintenant comment il va tenir sa promesse. 



Exp. IX faite sur un lapin le 7 juillet 1855. — La moelle est mise à nu dans 

 la région lombaire et les cordons postérieurs sont coupés entravers. On con- 

 state aussitôt tous les phénomènes qui accompagnent ordinairement cette 

 opération : conservation de la motilité des membres pelviens, exagération de 

 leur sensibilité, hyperesthésie du segment caudal de la moelle. 



Une seconde section transversale est alors pratiquée sur les cordons pos- 

 térieurs à 2 centim. et demi au-dessous de la précédente. On obtient ainsi 

 sur ces cordons un segment intermédiaire qui a conservé toutes ses con- 

 nexions avec la substance grise subjacente. 



La motilité et l'hyperesthésic persistent dans les membres abdominaux. 

 Nous explorons alors avec une aiguille la sensibilité des cordons posté- 



