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 crois que partout où une partie, à la ibis sensible et soumise à la vo- 

 lonté, reçoit un tronc nerveux, celui-ci contient un nerf pour la sen- 

 sation et un nerf pour la volition, etc. » Ailleurs, l'auteur dit : « L'ac- 

 tion commence dans les organes sensibles, passe à la moelle par les 

 racines antérieures des nerfs spinaux, qui sont conséquemmenl les 

 nerfs de sensation, et monte le long des colonnes antérieures de la 

 moelle ; » et de plus l'action volontaire « descend le long des colonnes 

 postérieures de la moelle, et va se répandre par les racines posté- 

 rieures, qui sont conséquemment les nerfs de volition, etc. » 



Quelques années après le premier travail de Walker, Charles Bell fit 

 imprimer, à un très-petit nombre d'exemplaires, un livre dans lequel 

 il émit des idées analogues, en principe, à celles de Walker. Mais 

 malgré les analogies doctrinales existant entre les théories de ces 

 deux physiologistes, une différence radicale existait entre elles rela- 

 tivement aux parties servant aux sensations et aux volitions. Charles 

 Bell attribua aux cordons et racines antérieurs ce qui avait été attri- 

 bué aux postérieurs par Walker, et il crut que les racines et cordons 

 postérieurs avaient la fonction que Walker avait attribuée aux anté- 

 rieurs. 



A Cbarles Bell appartient la gloire d'avoir le premier donné un com- 

 mencement de démonstration des différences fonctionnelles des deux 

 ordres déracines des nerfs spinaux. Quant aux cordons (faisceaux ou 

 colonnes) de la moelle épinière, les recherches de Ch. Bell se bornent à 

 une expérience insignifiante et à quelques données anatomiques. Il 

 dit à ce sujet (1) : « J'ai trouvé qu'une blessure faite à la partie anté- 

 rieure de la moelle épinière convulsait l'animal d'une manière plus 

 certaine qu'une blessure de la portion postérieure; mais j'ai trouvé 

 très-difficile de faire l'expérience sans blesser à la fois les deux por- 

 tions. » 



Ch. Bell ayant admis d'abord que les racines postérieures se conti- 

 nuaient avec les cordons postérieurs de la moelle, crut que ces cor- 

 dons avaient la même fonction que ces racines ; mais ayant ensuite cru 

 voir que les racines postérieures se continuent avec les cordons laté- 

 raux de la moelle, il changea d'avis, et admit que la transmission des 

 impressions s'opère par les cordons latéraux. Une autre raison de ce 



(1) IDEA OF A NEW ANATO.MV OF TUE BllAIN, cité in TlIE NERVOUS SYSTEM, Jjy 



sir Ch. Bell ; 3« éd., 1844, p. 443. 



