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Ce n'est doue qu'en étudiant ce qui a iieu chez l'homme- que l'on 

 pourra savoir si les différentes espèces de sensibilité persistent après 

 la section des cordons postérieurs. Dans plusieurs cas déjà, on a noté, 

 comme persistant alors, la sensibilité au toucher, au chatouillement, 

 au froid et à la chaleur, en outre de la sensibilité à la douleur. Mais les 

 détails manquent à cet égard; dans ces observations et dans un grand 

 nombre d'autres cas d'altération des cordons postérieurs, rien n'est dit 

 au sujet des diverses espèces de sensibilité. Espérons qu'à l'avenir les 

 malades atteints d'une affection quelconque de la moelle épinière se- 

 ront examinés avec plus de soin. 



jN'e pouvant connaître chez les animaux que la sensibilité à la dou- 

 leur, nous avons cherché, au moins, à bien reconnaître et son exis- 

 tence et son degré d'énergie. Quant à son existence, elle se décèle d'une 

 manière qui ne peut laisser de doutes par les cris, l'agitation générale, 

 les mouvements quelquefois comme convulsifs du cou et de la tète, 

 L'anhélation ou au moins une augmentation de vitesse de la respira- 

 tion, et, enfin, par les efforts que fait l'animal pour fuir ou pour mor- 

 dre. Quant au degré de la sensibilité, on le mesure par l'intensité et 

 surtout par la durée de ces manifestations de douleur. Il est des ani- 

 maux chez lesquels ces signes peuvent donner, d'une manière très-pré- 

 cise, l'indication du degré de la sensibilité. Tels sont les moutons, les 

 chiens* les cobayes, etc. D'autres, et surtout les chats, sont si sensi- 

 bles que, pour pouvoir constater des différences dans le degré de leur 

 sensibilité, il faut ne les exciter que très-faiblement. C'est chez le co- 

 baye (1) que l'on peut le mieux connaître le degré de la sensibilité. 



Les moyens de causer de la douleur sont très-nombreux : on peut les 

 diviser en mécaniques, physiques et chimiques. Parmi les premiers, 

 un des meilleurs et le plus simple assurément, c'est le pincement de la 

 peau avec l'ongle. Chez les petits animaux, ce moyen, même seul, pour- 

 rait suffire. Les autres moyens mécaniques, tels que la piqûre, la cou- 

 pure, la compression à l'aide d'une pince ou autrement, suffisent aussi, 

 en général; mais quand on désire employer des moyens capables de 

 causer de très-vives douleurs, il faut avoir recours aux moyens phy- 

 siques, à savoir, au froid, à la chaleur et au galvanisme. 



Le froid, employé comme nous allons le dire, est capable de produire 



(1) C'est le cochon d'Inde (cavia cobaya) que l'on persiste à appeler cabiai, 

 bien qu'il y ait de notables différences entre ces deux animaux. 



