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une douleur des plus violentes. Supposons que nous cherchions quel 

 est le degré de sensibilité de la patte d'un chien. Nous la plongeons 

 dans de l'eau à zéro (contenant de la glace fondante); au bout d'une 

 demi-minute, sinon plus tôt, l'animal s'agite de partout, cherche à fuir 

 et crie. Au bout d'une minute ou d'une minute et demie, tous ces si- 

 gnes de douleur ont acquis une intensité très- grande. Nous retirons 

 alors la patte de l'eau et nous tenons compte de la durée des signes de 

 douleur à partir de ce moment. Quand l'animal est devenu tout à fait 

 calme, nous faisons comparativement la même expérience sur une 

 autre patte. Nous pouvons ainsi connaître assez bien le degré de sen- 

 sibilité avant et après la section des cordons postérieurs de la moelle. 

 L'application d'un fer chauffé au rouge brun est aussi un bon moyen 

 de juger du degré de sensibilité d'une partie du corps; mais malheu- 

 reusement alors la douleur dure trop longtemps. Par le galvanisme, 

 on peut juger assez bien de la sensibilité des muscles et de la peau. 

 Pour les muscles, c'est le meilleur moyen, à cause de la douleur qui 

 accompagne toute contraction violente. 



Parmi les moyens chimiques, la cautérisation, soit avec la pierre 

 infernale, soit avec les acides minéraux concentrés, peut aussi servir 

 à nous déceler le degré de sensibilité d'une partie du corps; mais ces 

 moyens d'excitation ne valent pas les précédents. 



Nous avons employé tous ces moyens d'excitation chez les différents 

 animaux dont nous avons donné la liste, et nous avons eu soin dans 

 tous les cas de comparer l'action de ces excitations sur différentes par- 

 lies du corps, avant toute opération et après la mise à nu de la moelle 

 épinière, et enfin après la section transversale des cordons postérieurs 

 de cet organe. Par tous ces moyens d'excitation, nous avons toujours 

 constaté que la section des cordons postérieurs, loin d'être suivie de la 

 perte ou d'une diminution de la sensibilité des parties du corps situées 

 en arrière de la section, paraît au contraire suivie d'une exagération 

 notable de la sensibilité de ces parties. 



Une autre méthode pour déceler le degré de la sensibilité nous a 

 conduit au même résultat. Cette méthode consiste à chercher quelle 

 est la partie du corps qui est la dernière à perdre sa sensibilité chez les 

 animaux que l'on fait mourir d'hémorrhagie ou que Ton rend insensi- 

 bles par le chloroforme, après leur avoir coupé une partie de la moelle 

 épinière en travers. C'est surtout en faisant usage du chloroforme qu'un 

 obtient des résultats décisifs. Sur un animal ayant eu les cordons pos- 



