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 même résultat, absence complète de développement. Dans une de ces expé- 

 riences où j'avais mis en incubation une douzaine d'œufs pris au hasard, 

 dont les uns étaient couverts d'huile et dont les autres ne l'étaient point, j'ai 

 vu tous ceux qui n'étaient point vernis contenir des embryons, tandis que 

 les autres n'en contenaient point. Or bien que la constatation d'un fait néga- 

 tif soit souvent incertaine, il rue parait dinicilc d'admettre que, dans cette 

 expérience, l'huile ne se soit opposée d'une manière absolue au développe- 

 ment du poulet. J'ai d'ailleurs eu occasion de constater que, dans ces condi- 

 tions, la chambre à air s'était très-peu développée; et qu'après plusieurs 

 jours d'incubation, elle ne contenait guère qu'un demi-centimètre de gaz. 

 Comme j'opérais sur des œufs que j'avais achetés au marché, et qui par 

 conséquent étaient pondus depuis un certain temps, la chambre à air existait 

 déjà chez eux au moment où je les ai frottés d'huile, et, très-probablement, 

 elle ne s'était point accrue depuis cette époque. 



Comment expliquer cette propriété remarquable que l'huile semble possé- 

 der de s'opposer au passage de l'air, et d'empêcher ainsi complètement le 

 phénomène de la respiration? Je me suis servi de l'huile à brûler ordinaire, 

 qui n'est point une huile siccative, qui par conséquent ne forme point une 

 couche solide autour de la coquille, et qui semblerait, au premier abord, ne 

 point former un obstacle infranchissable au passage des gaz. Peut-être l'expli- 

 cation de ce fait se trouverait-elle dans les expériences déjà anciennes de 

 Théod. de Saussure, qui a constaté la propriété remarquable que possèdent 

 les huiles d'absorber l'oxygène de l'air, absorption qui produit la rancidité 

 des huiles non siccatives, et la faculté que les huiles siccatives ont de se 

 convertir en vernis solides. 



Si les coquilles d'œuf enduites d'huile se prêtaient à des phénomènes 

 d'endosmose gazeuse, l'oxygène serait absorbé par l'huile au moment de 

 son passage dans les pores de la coquille, et il ne pénétrerait dans son inté- 

 rieur qu'un gaz impropre à la respiration, l'azote. 



Cette explication me semble probable : toutefois je dois ajouter que je ne 

 la donne que comme telle, et qu'elle aurait besoin d'être soumise à une vé- 

 rification expérimentale. J'avais préparé dans ce but plusieurs expériences; 

 mais des circonstances imprévues m'ont obligé de les suspendre; et l'époque 

 avancée de la saison ne me permettra point de les reprendre cette année. 

 Aussi me suis-je déterminé à faire connaître dès à présent les résultats de mon 

 travail, qui d'ailleurs ne me paraissent point susceptibles d'être modifiés 

 dans leurs conditions essentielles. 



Je ne puis quitter ce sujet sans faire connaître deux conséquences qui ré- 

 sultent naturellement des expériences que je viens de rappeler. 



Les propriétés remarquables de l'huile pour rendre les coquilles d'œuf im- 

 perméables pourraient être utilisées plus qu'elles ne le sont pour la conscr- 

 Tation des œufs frais. Les disettes des années dernières ont donné une trop 



