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regardée par quelques auteurs comme due à une dissolution des cel- 

 lules hépatiques par le contact dissolvant de la bile; elle a été consi- 

 dérée aussi comme un trouble de la sécrétion biliaire avec altération 

 du sang, une fièvre jaune sporadiquc, une altercation des fonctions in- 

 times du foie, dont l'atrophie serait la conséquence, ainsi que les 

 altérations du sang et celles qui en dérivent, telles que pétéchies, 

 suffusions sanguines sous-séreuses, sous-muqueuses, de la profondeur 

 des tissus, l'hématémèse, le mélœna, etc.; ou bien encore cette affec- 

 tion serait un ictère dont la gravité, dont les complications signalées 

 ci-dessus devraient être recherchées, non point dans les conditions 

 mêmes qui déterminent l'ictéritie, mais dans un fait plus général com- 

 mun à beaucoup d'autres maladies, savoir l'ataxie ou malignité. 



Enfin, suivant divers auteurs, il y aurait assez grand nombre de 

 faits dans lesquels il n'existerait pas de lésion du foie, dans lesquels on 

 peut constater l'absence de toute lésion de cet organe. Mon but n'est 

 point de discuter ces diverses opinions, dont plusieurs ne sont pas 

 discutables, parce qu'il est facile d'y reconnaître de simples hy- 

 pothèses émises en l'absence de toute connaissance, d'après l'obser- 

 vation de l'état réel de l'organe malade. Or on sait que ce n'est qu'en 

 pareille circonstance que Ton a recours à l'intervention de quelque 

 chose de mystérieux et d'inconnu pour expliquer ce que l'on ignore. 

 Cette manière de faire représente encore un arrière-fond de doctrine 

 médicale, plus ou moins vaste selon chaque genre d'esprit, mais elle 

 tend à diminuer de jour en jour, et n'a pas besoin d'être ressuscitée 

 pour la maladie dont il est question ici. 



Je n'ai examiné que cinq fois l'organe hépathique dans des cas d'ic- 

 tère grave, avec assez de soin et d'une manière assez complète pour 

 que je puisse en tirer parti dans cette description. 



Deux ou trois autres fois, on m'a envoyé de petits fragments de cet 

 organe provenant de cas semblables, mais des fragments si petits que 

 je n'ai pas noté les détails de mon examen, et que je n'en parlerai pas 

 bien que j'y aie trouvé la môme lésion que dans certaines de mes 

 autres observations. Il arrive, en effet, dans l'ictère grave, que tout 

 l'organe n'est pas uniformément altéré ou coloré, qu'il est de consis- 

 tance normale, ou même que celle-ci est exagérée en un point et que 

 le foie est ramolli ailleurs, qu'il offre sa couleur habituelle ici, et une 

 coloration jaune plus ou moins prononcée en quelque autre endroit. 



Or j'ai trouvé d'une manière si constante la même altération des 



