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 mains, et leurs dérivés dans les divorsos parlies do l'Europe. Morlon a rangr 

 ('g:alement dans cette série des crânes do Persans, d'Arméniens, de Circas- 

 picns^ de Géorgiens et plusieurs autres types apparentés, dont il fait un groupe 

 grec-égyptien 



La race sémitique comprend les Chaldéens, les Assyriens et les Lydiens des 

 temps antiques, de même que les Arabes et les Juifs. La mensuration inlé- 

 rieure de ces crânes anciens ou contem.porains est indiquée avec soin. 



Des anciens égyptiens de souche pure et des modernes Fellahs, Morton avait 

 fait une race qu'il nomme nilotique. Sur 88 crânes de cette série, il a relevé 

 55 mesures de capacité. 1 1 de ces têtes peuvent passer pour des exemples de 

 types sans mélanges et montrent une forme longue et ovale, avec un front h'- 

 gèrement fuyant, le nez droit ou un peu aquilin, le menton quelque peu re- 

 tiré. La consistance générale de la boîte crânienne est mince, délicate, symé- 

 trique, et la tète se fait remarquer par son petit volume. La face est étroite, se 

 projetant plus en avant que cela n'a lieu chez l'Européen, d'où résulte une 

 différence de deux degrés dans l'angle facial de l'un et de l'autre. Morton in- 

 siste sur ce qu'il n'a rencontré sur aucun de ses crânes égyptiens les particu 

 larités signalées dans les Décades de Blumenbach, à propos de la situation du 

 méat auditif externe chez ces peuples. La chevelure, autant qu'on peut en ju- 

 ger parles quelques restes, est longue, frisée et fine au toucher. 



Mais nous observons, surtout dans la notice qui sert d'introduction à l'ex- 

 posé de la collection, que vers les derniers temps de sa vie Morton avait mo- 

 difié l'opinion exprimée par lui dans son grand ouvrage : Crania jEgyptiapa, 

 et regardant les Égyptiens comme une nation asiatique :« Sept années de nou- 

 » velles recherches, dit-il, poursuivies sur des matériaux considérablement 

 » augmentés, m'ont convaincu que ces peuples n'ont été ni Asiatiques ni Eu- 

 » ropéens, mais aborigènes et habitants de la vallée du Nil ou de quelque con- 

 » trée voisine, doués d'une physionomie particulière, possédant des institu- 

 » lions propres, et représentant un des centres primitifs de la famille hu- 

 " maine. » Cette conclusion, d'ailleurs adoptée à quelques modifications près 

 par plusieurs savants qui ont étudié les monuments de l'ancienne Egypte, est 

 en opposition avec beaucoup d'autres classifications. Les unes rapportent le 

 peuple égyptien à la race blanche, et pensent qu'il a reçu sa civilisation de 

 l'Hindoustan; d'autre les rattachent au rameau éthiopien, le représentant le 

 plus élevé du type noir et le plus rapproché des traits caucasiques. Une pa- 

 reille dissidence aurait lieu de surprendre si l'on ne devait tenir compte de 

 l'incertitude qui règne encore sur les textes historiques relatifs à cette ques- 

 tion, et qui ajoute au défaut de précision des caractères naturels sur lesquels 

 l'interprétation s'exerce. Toutefois^ le docteur Morton avait poussé très-loin 

 celte recherche; il assurait môme, pièces en mains, que les Fellahs, on Egyp- 

 tiens-Arabes modernes, sont les descendants directs des premiers Égyptiens, 



