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Pour introduire dans les recherches de la précision et de la rigueur, 

 il faut appliquer les procédés de la chimie aux tissus dont la texture 

 intime est parfaitement évidente au microscope; il faut étudier les 

 réactions au microscope, qui permet d'en saisir les effets les plus 

 variés. 



Cette association de la chimie et de l'histologie peut rendre des ser- 

 vices; elle permet au chimiste des résultats plus précis et plus im- 

 portants, elle donne àl'anatomiste de nouveaux moyens d'éclairer la 

 structure des organes. 



Nous avons essayé d'appUquer les principes qui précèdent à l'étude 

 du système nerveux de différents animaux, et nous allons faire con- 

 naître les premiers résultats de nos études sur le système nerveux de 

 la sangsue médicinale. 



Nous distinguons les agents chimiques en deux classes, d'après 

 leur manière d'agir relativement aux nerfs de la sangsue. 



Les uns, par leur action intime, permettent de distinguer les di- 

 verses substances qui entrent dans la constitution des éléments ner- 

 veux, et permettent d'arriver à une analyse qualitative ; nous les appe- 

 lons réactifs chimiques. 



Les autres ont pour effet de faire distinguer avec plus de précision 

 les détails de structure; nous les appelons réactifs histologiques. 



Nous allons passer en revue les divers résultats qu'on peut obtenir à 

 l'aide de ces deux espèces d'agents. 



Avant d'entrer dans les détails, il est juste de dire un mot des études 

 qui ont précédé les nôtres, et qui se rapportent à la chimie histolo- 

 gique du système nerveux. 



Nous trouvons des observations sur ce sujet soit dans le traité d'his- 

 tologie de Kolliker (1), soit dans l'ouvrage de Lehmann sur la chimie 

 animale (2). Ces auteurs ont tenu compte des différents éléments qui 

 constituent les tubes, les cellules nerveuses, et ils ont examiné isolé- 

 ment l'action de quelques réactifs chimiques sur chacun d'eux. 



Ils ont montré que le cylindre d'axe, la moelle, les enveloppes, ne 



(1) Kolliker, Eléments d'histologie humaine, traduit par Béclaad, p. 299 

 à 310. 



(2) Lehman, Précis de chimie physiologique animalk, traduit par Drion ; 

 p. 275 à 284. 



