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 moins grande partie des muscles entre en contraction. Avec un cou- 

 rant suffisamment énergique, on obtient cet effet chez l'homme au 

 travers de la peau. Cette propriété a été mise à profit pour étudier 

 l'action de chaque muscle, c'est-à-dire son usage, cl pour le lui rendre 

 quand il l'a perdu. Nous examinerons successivement cette pratique 

 dans le procédé opératoire et dans l'instrument; nous réservons 

 pour le moment cette seconde partie. 



Étant donné un courant voltaïque interrompu ou un courant io- 

 duit, d'une intensité voulue, si l'on applique les électrodes sur la 

 cuisse dénudée d'une grenouille, on remarque que la contraction 

 des muscles sous-jacents varie beaucoup, selon la disposition des con- 

 ducteurs. 



Si l'un des conducteurs est placé sur le nerf moteur du muscle à 

 contracter, l'autre conducteur sur le corps du muscle, à peu de dis- 

 tance, on obtient une contraction bien plus énergique que si les deux 

 conducteurs sont exclusivement placés sur le corps du muscle. En 

 second lieu, si l'on place le conducteur du pôle négatif (zinc) sur le 

 nerf, et celui du pôle positif (cuivre) sur le corps du muscle, on obtient 

 un effet contractile bien supérieur à celui que donne la disposition in- 

 verse. Il est bon de noter qu'en Allemagne les pôles ont une dénomi- 

 nation exactement opposée. 



Généralement, les nerfs que l'on peut atteindre ainsi superficielle- 

 ment, et c'est le cas de la majorité des nerfs musculaires, se dirigent 

 de telle sorte que le point nerveux à la portée du conducteur est cen- 

 tral par rapport au corps du muscle, qui représente en chaque partie 

 des ramifications périphériques du nerf. 



Le courant qui va du cuivre au zinc, ou sous une forme plus géné- 

 rale, du pôle positif au pôle négatif, marche donc d'un point périphé- 

 rique quelconque vers un point central du nerf. Je fais usage surtout 

 de batteries voltaïques à courant simplement interrompu, je n'ai donc 

 à tenir compte d'aucune espèce de renversement du courant. Toute- 

 fois, ainsi que pour le courant continu, il est à remarquer que le pôle 

 négatif a un etfel physico-chimique bien supérieur à celui du pôle 

 positif. Quoique la réaction de la peau, sous ce dernier, soit franche- 

 ment acide, aussi bien qu'elle est très-alcaline sous le pôle négatif, je 

 ne pense pas devoir expliquer chimiquement la désorganisation qui 

 survient lorsqu'il y a sur ces points, le négatif surtout, accumulation 

 de quantité. Donc le courant inverse, à la direction de l'incitation 



