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 annoncés par ces physiologistes, qu'un courant galvanique qui par- 

 court une portion de la longueur d'un nerf, agit de la même manière 

 sur les mouvements isolés des muscles auxquels ce nerf se distribue, 

 que ce nerf soit mixte (c'est-à-dire à la lois sensitif et moteur, comme 

 un nerf sciatique), ou quHl soit exclusivement moteur (comme une ra- 

 cine antérieure rachidienne). 



Mais nous regarderions notre résultat comme incomplet, si nous 

 n'étions pas arrivés à expliquer commentent pu se tromper des obser- 

 vateurs aussi habiles que MM. Longet et Matteucci. L'étude des 

 causes d'erreur et des précautions expérimentales indispensables 

 pour les éviter nous a conduits à la découverte des deux faits sui- 

 vants : 



B. Premier fait. Dans la plupart des expériences où l'on fait agir un 

 courant galvaniquesurunncrf mis ànuet soulevé, ils'établitun courant 

 dérivé, facilement démontrable, qui donne souvent des résultats com- 

 plètement opposés à ceux que fournit le courant p7'incipal quayul il 

 existe seid. 



G. Deuxième fait . De deux courants de sens opposé, qui agissent si- 

 multanément à une hauteur différente sur un même nerf (mixte ou 

 exclusivement moteur), celui qui est le plus près de la périphérie ma- 

 nifeste seul son action par des contractions dans les muscles animés 

 par ce nerf; il s'oppose comme une barrière à la transmission de 

 l'action nerveuse développée plus haut par le courant de sens op- 

 posé. 



Nous n'avons pas besoin de rappeler que si l'on réunit les deux 

 pôles d'une pile au moyen d'un corps conducteur, il s'établit dans 

 celui-ci un courant galvanique qui , suivant la convention admise 

 universellement, va du pôle positif au pôle négatif. 



Tout le monde sait également que si ce conducteur interposé aux 

 deux pôles de la pile est une portion de nerf, on appelle le courant di- 

 rect ou inverse, suivant qu'il circule du centre à la périphérie, ou do 

 la périphérie au centre nerveux ; qu'ainsi on a un courant direct quand 

 le pôle positif de la pile est plus rapproché de l'origine du nerf que le 

 pôle négatif, et qu'on a un courant inverse dans le cas contraire. 



Mais il importe d'appeler l'attention sur un fait bien étudié dans les 

 cours de physique, et qu'on oublie souvent dans les applications phy- 



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