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 centre nerveux cérébro-spinal, on fait passer un courant, soit direct, 

 soit inverse, peu de temps après que le nerf a été découvert, des con- 

 tractions surviennent dans les muscles auxquels ce nerf se rend à 

 l'établissement et à la rupture du courant. C'est ce qu'ont bien vu 

 MM. Longet et Matteucci et d'autres physiologistes avant eux. 



Ajoutons seulement que, dans les premiers moments, tout courant, 

 soit direct, soit inverse, donne lieu à des contractions plus énergiques 

 en commençant qu'en finissant. 



Le même résultat s'obtient sur les racines antérieures. 



Notons encore, avec MM. Longet et Matteucci, que les phénomènes 

 de cette première période se reproduisent assez longtemps après que 

 la deuxième a commencé, si l'on augmente la force du courant em- 

 ployé, ou si l'on applique la pile sur une nouvelle portion du nerf, ou 

 bien encore si l'on laisse au nerf un repos un peu prolongé. 



Deuxième période. — Au bout d'un temps variable suivant les con- 

 ditions de l'expérience, mais toujours plus long en hiver qu'en été, 

 on voit apparaître une autre période , dans laquelle les contractions 

 n'ont plus lieu qu'au commencement de l'un des courants et à l'in- 

 terruption de l'autre. 



MM. Longet et Matteucci, d'accord avec leurs prédécesseurs pour les 

 nerfs mixtes, s'en séparent pour les racines antérieures, et posent les 

 deux lois suivantes : 



Première loi. Pour les nerfs mixtes, les contractions n'ont lieu que, 

 1» au commencement du couraut direct, et 2° à l'interruption du cou- 

 rant inverse. 



Deuxième loi. Au contraire, pour les racines antérieures, les con- 

 tractions n'ont lieu que, 1° au commencement du courant inverse, et 

 2» à l'interruption du courant direct. 



Pour parler aux yeux, nous pouvons les représenter par le tableau 

 suivant : 



(Le chiffre 1 indique contraction, absence de contraction.) 



Prenùère loi. 



Commenc. Fin. 



( Cour, direct , 1 

 Nerfs mixtesi 



I Cour, myerse, 1 



Seconde loi- 



Commenc. Fin. 



Racines an- 1 Cour, inverse, 1 

 térieures. (Cour, direct, 1 



