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 Exp. III. — Au lieu de laisser le nerf adhérent à la cuisse par son bout 

 central, détachons ce bout central B comme dans la première expérience 

 (fig. 1), mais laissons-le retomber jusqu'au contact de la cuisse, la partie 

 moyenne du nerf restant soulevée par un fil de soie (flg. 3). 



Fig. 3. 



A c 



La contraction initiale a lieu comme dans la deuxième expérience avec le 



Commeocement. Fin. 



Gourant principal PN inverse 1 0. 



Quelle est donc la différence essentielle qui sépare la première ex- 

 périence (fig.,1) de la deuxième et de la troisième, qui donnent un ré- 

 sultat tout opposé, si ce n'est que dans ces deux dernières le nerf et 

 les muscles sous-jacents forment un circuit ferme, et qu'alors à l'ap- 

 plication des deux pôles aux points P et N (flg. 2 ou fig. 3), il s'établit 

 dans ce circuit deux courants, un courant principal PN inverse, et un 

 courant dérivé PÂBN qui est direct dans les deux portions de nerf qu'il 

 parcourt PA et BN. 



C'est le courant dérivé direct qui produit la contraction initiale, 

 tandis que l'action du courant principal ne se manifeste pas. 



Exp. IV. — Voulez-vous une preuve plus évidente de la vérité de l'action 

 que nous attribuons à ce courant dérivé? 



Interrompons le circuit dans un point quelconque D de l'intervalle AB (fig, 4), 

 en coupant transversalement la cuisse de la grenouille, de manière que les 

 deux fragments ne tiennent plus l'un à l'autre que par le nerf sciatique sou- 

 levé en anse par un fil de soie. Séparons les deux fragments par un corps iso- 

 lant un morceau de taffetas gommé bien sec placé sous tous le membre ; 



