252 



La portion NN' du nerf est tratersée par deux courants opposés divergents 

 PN, PN'. Or, dans ce cas, nous avons une contraction initiale ; c'est donc le 

 courant direct PN qui a agi, et ce courant est précisément le plus rapproché 

 de la périphérie. On peut varier l'expérience, bifurquer le réophore positif, 

 bifurquer même les deuxréophores, les intervertir, les entre-croiser; toujours 

 on obtiendra le même résultat, toujours le courant le plus rapproché de la 

 périphérie régira seul l'ordre des contractions. 



Notons avec soin que dans toutes ces expériences faites sur un nerf détaché, 



Fis. 2. 



la portion N'A qui est seulement en continuité avec le circuit, mais qui n'entre 

 pas dans sa composition, subit toujours l'influence du courant qui traverse ce 

 circuit avec lequel elle se continue. La portion N'A se trouve exactement dans 

 la même condition que si une irritation mécanique, les mors d'une pince, je 

 suppose, avaient excité le nerf au point N'. 



11» Si au lieu d'être détaché le nerf est seulement souîcr^, les résultats 

 seront-ils les mêmes ? Je réponds oui en réalité, non en apparence. C'est là 

 un des points importants du travail que j'analyse ; je n'épargnerai donc pas 

 les démonstrations péremptoires. 



Exp. 11. — Soit un nerf sciatique soulevé en anse, j'applique sur la partie 

 moyenne les deux pôles PN de manière à produire un courant direct. Je de- 

 vrais obtenir une contraction initiale si les choses se passaient comme dans 

 l'expérience précédente, et bien au contraire, la contraction est terminale 

 comme si c'était un courant inverse qui agît. 



Répétant l'expérience de plusieurs façons, j'arrive à cette conclusion que 

 les "phénomènes peuvent être tout à fait opposés dans un nerf détaché et dans 

 un nerf soulevé. 



Par bonheur, cette difficulté trouve sa solution dans un principe bien connu 

 en physique, et qui a été jusqu'ici trop négligé dans ce genre d'expérience. 

 Voici ce principe : 



12» Si en deux points PN d'un circuit conducteur fermé on applique les deux 

 pôles d'une pile, il s'établit dans ce circuit deux courants, l'un qui va de F 



