n e ANNEE. N" 24. 16 DECEMBRE 1897. 



JOURNAL DE BOTANIQUE 



L'ESPECE VEGETALE EN CLASSIFICATION 



Par M. Paul PARMENTIER. 



Les botanistes sont encore loin de s'entendre sur la défini- 

 tion de l'espèce végétale. Leurs divergences tiennent surtout à 

 ce que la plupart d'entre eux ne connaissent la plante que par 

 ses caractères externes qui, on le sait, sont souvent trompeurs. 

 Ils peuvent accuser, en effet, une concordance, une uniformité 

 souvent héréditaire dans des milieux différents. C'est ce qu'ont 

 démontré les essais culturaux faits sur des Roses par M. Jordan. 

 « Toutes mes Roses sauvages, écrivait-il, en 1879, à M. Emile 

 Burnat, se reproduisent intactes, avec une invariabilité absolue, 

 toujours conformes aux échantillons sur lesquels les graines ont 

 été prises, d'après les expériences que j'ai faites sur des formes 

 très nombreuses. » Les caractères considérés par M. Jordan 

 sont devenus héréditaires, c'est là un fait acquis, que nous ne 

 mettrons pas en doute. Mais ces caractères appartenaient- ils à 

 des espèces? S'il s'agit de celles de ce savant, le doute com- 

 mence à naître, car l'Ecole dont il est le Chef a une idée fausse 

 de l'espèce. 



Kerner, de son côté, résout la question taxinomique de l'es- 

 pèce en prenant comme base ^uniformité, c'est-à-dire la con- 

 cordance de tous les caractères héréditaires. Mon savant et 

 sympathique confrère M. le D r John Briquet a, en quelques 

 pages magistralement écrites (1), montré tout ce que la défini- 

 tion de Kerner avait de défectueux. 



Dumortier (2) croit que ce qui fait l'espèce, c'est Vhabiius. 

 « Toute espèce, dit-il, doit se distinguer au premier coup d'œil, 

 et il faut y rapporter comme variétés toutes ces formes qui ne 

 se distinguent les unes des autres que par des caractères va- 

 riables qu'on retrouve dans chacune d'elles. » Cette manière de 



1. John Briquet, Cytises des Alpes Maritimes, p. 50; 1894. 



2. Dumortier, Monographie des Roses de la Jlore belge (Bull. Soc. roy. bot. 

 de Belgique, t. VI, p. 34; 1867). 



