396 JOURNAL DR BOTANIQUE 



2° L'espèce est l'ensemble des végétaux appartenant à 

 la même division phylétique présentant les mêmes organes 

 épharmoniques et ne différant entre eux que par le plus ou 

 moins grand développement que présentent ces organes. 



3° L'espèce est l'ensemble des végétaux d'une même division 

 phylétique présentant les mêmes organes épharmoniques au 

 même degré de développement. 



L'espèce végétale répondant à la première définition, qui est 

 la plus rationnelle, équivaut à l'espèce animale. Ainsi envisagée, 

 elle peut correspondre à des groupes très inégaux en botanique 

 (genres, sous-genres, quelquefois aussi à l'espèce impropre- 

 ment appelée linnéenné). C'est l'espèce ancestrale. Elle est 

 unique dans le genre Rosa, par exemple, et c'est d'elle que dé- 

 rivent les représentants de ce genre. 



L'espèce répondant à la seconde définition se rapproche le 

 plus du groupe admis par l'immense majorité des botanistes 

 modernes. C'est l'espèce telle que l'entendaient Nâgeli, De Can- 

 dolle et Vesque ; c'est le stirpe de M. Clavaud. 



Quant à la troisième définition, elle est celle de l'Ecole jor- 

 danienne. 



Pour fixer les idées, je vais essayer de représenter par un 

 graphique idéal la genèse des diverses entités taxinomiques à 

 partir de l'espèce ancestrale, qui est la forme ultime d'un phy- 

 lum, jusqu'aux variétés proprement dites. J'en déduirai ensuite 

 la définition de l'espèce basée sur tous les caractères de la 

 plante. 



Avant toute action épharmonique, les individus se sont sé- 

 parés par la filiation pure en une foule de formes ultimes qui 

 correspondent à nos genres, sous-genres et assez rarement à 

 l'espèce linnéenné des botanistes. Il est difficile de faire la part 

 de la filiation pure et celle de l'adaptation dans l'ensemble des 

 caractères distinctifs de l'espèce actuelle. Tous les organes de 

 la plante doivent, en effet, s'adapter ; ils obéissent à cette loi 

 économique dans l'intérêt même de l'individu et de son accrois- 

 sement numérique. La lutte pour l'existence contraint la plante 

 à s'adapter soit au milieu animé, soit au milieu inerte, et à s'or- 

 ganiser, par sélection naturelle, de la façon la plus apte à lui 

 permettre de soutenir victorieusement cette lutte. 



Soit une espèce phylétique ou ancestrale E(fig. i), considérée 



