ART. IV. CfEin DES ANIMAUX VERTÉRRÉS. â75 



tinguer essentiellement des muscles volontaires; ils 

 viennent, en effet, pour la plupart, du trisplanchniquc 

 ou grand sympathique, dans les quatre classes des ani- 

 maux vertébrés ; la paire vague ne paraît lui fournir 

 qu'un petit nombre de filets. Ils ont par conséquent la 

 mollesse des nerfs des viscères, et non la dureté ou la 

 consistance des nerfs qui viennent immédiatement du 

 cerveau ou de la moelle épinière, et ils se distribuent, 

 comme les premiers, autour des artères, sans paraître 

 aboutir, en particulier, aux différents faisceaux du 

 cœur. 



Les cavités du cœur sont toujours revêtues d'une 

 membrane mince, délicate, transparente, à surface 

 interne parfaitement lisse , qui se continue des sinus 

 veineux dans les veines, et des ventricules dans les 

 artères. 



Ce viscère est de même constamment enveloppé par 

 un péricarde ou sac membraneux, qui le contient, ainsi 

 que l'origine des gros vaisseaux, comme le péritoine ren- 

 ferme les intestins ; c'est-à-dire qu'il forme, à la manière 

 de toutes les membranes séreuses , une cavité fermée 

 de toutes parts, dont une portion, repliée dans l'autre, 

 recouvre immédiatement le cœur et les gros vaisseaux, 

 et adhère par un tissu cellulaire serré à leur surface 

 externe. Ce viscère est plus ou moins libre dans l'autre 

 portion, dont la cavité excède un peu son volume; elle 

 permet ses mouvements de contraction et de dilatation, 

 et les limite jusqu'à un certain point, en se fixant par 

 quelques portions de sa surface externe aux parties 

 environnantes ; enfin elle empêche que le cœur ne nuise 

 à ces parties par ses mouvements, ou qu'il ne contracte 

 avec elles des adiiérences inflammatoires. 



