276 XXV^ LEÇON. SECT. III. RÉSERVOIRS DU SANG, 



Le péricarde existe aussi généralement que le cœur; 

 sa nature et sa disposition paraissent toujours sem- 

 blables. On lui trouve, dans tous les animaux, une 

 cavité remplie plus ou moins d'une vapeur ou d un 

 liquide aqueux; une portion plus mince adhérente au 

 cœur; et Tautre, plus épaisse, plus consistante, fixée 

 par quelques points de sa surface externe, aux parties 

 environnantes. Sa constance confirme les usages im- 

 portants que nous venons de lui assigner. [Relative- 

 ment à sa nature, le péricarde peut devenir très-fibreux 

 dans sa partie libre, et même cartilagineux, comme 

 dans les lamproies. Quant à sa disposition , nous ver- 

 rons son sac percé et communiquant avec la cavité 

 abdominale dans beaucoup de poissons cartilagineux , 

 chez, lesquels cette dernière cavité est ouverte elle-même 

 à Textérieur. ] 



§ II. De la structure du cœur des mammifères. 



Cette structure est la même pour Tessentiel dans 

 tous les mammifères^ et ressemble à celle du cœur de 

 y homme. Comme dans celui-ci , le cœur des mammi- 

 fères est composé : i*" de deux cavités adossées Tune à 

 Fautre, à parois épaisses, et presque uniquement char- 

 irues, qui chassent le sang dans les poumons et dans 

 toutes les autres parties du corps; 2"" de deux autres 

 cavités à parois beaucoup moins épaisses, bien moins 

 charnues , paraissant surajoutées à la masse qui forme 

 les précédentes , et dans lesquelles elles versent le sang 

 qu'elles ont reçu des veines ; 3" d'une poche membra- 

 neuse qui l'enveloppe de toutes parts, ainsi qu'une 

 •portion des gros vaisseaux qui en partent ou qui s'y 

 rendent, Dans tous, le cœur, et le sac qui le recouvre, 



