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et plus iiiférioiircnieul, se trouve l'orilice de la veine- 

 cave inférieure, horde, du côté de cette fosse, d'un 

 repli semi-lunaire ou de la valvule d'Eiistache. Plus en 

 dedans de l'oreillette, et plus à droite que ce dernier 

 oriiice , se trouve celui de la grande veine coronaire, 

 également bordé d'un repli de même forme; c'est la 

 valvule de Tliébésius, Enfin, ce sinus s'ouvre dans le 

 ventricule du même côté par un large orifice ovale, qui 

 répond à l'endroit oii l'oreillette joint la base du ventri- 

 cule, et paraît entouré, du côté de la première, d'une 

 zone de fibres blanchâtres, et comme tendineuses. 



La plupart de ces circonstances sont communes à 

 V homme et aux autres mammifères ; ceux de ces derniers 

 qui sont aquatiques et s'enfoncent fréquemment sous 

 les eaux, tels que la loutre, le castor^ les phoques ^ les 

 cétacés^ ont le trou de Botal également fermé lorsqu'ils 

 sont adultes. 



Nous l'avons vérifié, pour les cétacés^ sur plusieurs 

 cœurs de marsouins et de dauphins , et pour les amphi- 

 bies^ sur plusieurs cœurs de phoques (i), 



(1) Nos observations ont été confirmées, depuis lors, par celles de Meckel, de 

 Lobstein , de M. B.app^ et de plusieurs autres anatomistes, faites sur des loutres, 

 des castors^ des orniiliorhynques, des phoques , des morses et des cétacés apparte- 

 nant aux deux sections de cet ordre. Seulement l'animal ne doit plus être de la 

 première jeunesse. On trouve fréquemment encore, dans le premier âge, cette 

 communication ouverte dans les animaux plongeurs, chez lesquels il est cependant 

 remarquable qu'elle se ferme plus tard que dans les autres mammifères. Il en est 

 de même du canal artériel qui s'obstrue, comme le trou de Botal, mais moins 

 promptement, après la naissance, dans les mêmes mammifères plongeurs. 



La faculté de plonger lient à une autre circonstance d'organisation. Nous 

 avons vu (p. 239) que, chez les mammifères qui ont cette faculté, la veine-cave 

 forme un grand sinus immédiatement avant son passage à travers le diaphragme. 

 Ses parois ont montré à M. Burow, dans le Phoca Uttorea , un peu au-dessus de 

 cette cloison, uh anneau de fibres musculaires de l'épaisseur du doigt. {Archiva 

 fur Anat. und PhysioL, Von MuUcr, 1838, heft. 2.) 



Si l'existence de cet anneau, dans les mammifères et Jes oiseaux plongeurs, est 



