350 XXV* LEÇON. DU FLUIDE NOURRICIER, ETC. 



parties, toute leur excitabilité, c'est en raison de sa 

 quantité que les animaux ont plus ou moins de vigueur 

 dans toutes leurs fonctions. 



De là la force du mouvement, la finesse de sens , la 

 rapidité de digestion , la violence de passion des oi- 

 seaux; de là le degré plus tempéré de toutes ces qualités 

 dâus les mammifères ; de là l'inertie, la stupidité appa- 

 rente des autres classes ; de là les degrés de chaleur 

 naturelle à chacune de ces classes, qui sont des indi- 

 ces tout-à-fait proportionnés de ceux de leurs autres 

 qualités. 



Pour revenir à la circulation même, elle s'opère au 

 moyen des forces musculaires, et ces forces sont sur- 

 tout exercées par le système artériel. Le veineux sem- 

 ble n'être que passif (i). 



Nous avons vu que sur la réunion du tronc veineux 

 au tronc artériel, qui lui correspond, se trouvait un 

 muscle creux, doué d'une irritaîjilité très-vive, et sur- 

 tout très continue , qui se contracte avec force sur le 

 sang toutes les fois qu'il y arrive. Il porte le nom de 

 cœur ou de ventricule. Aux deux orifices de sa cavité 

 sont placées des valvules : celles du côté de la veine 

 sont disposées de manière à laisser entrer le sang dans 

 le ventricule, mais à ne lui point permettre de sortir; 

 celles du côté de l'artère le laissent sortir et non entrer : 

 de cette manière, la marche régulière du sang des 

 veines vers le ventricule , et du ventricule vers les ar- 

 tères , est constamment entretenue , et comme tout 

 le système est plein de sang, les valvules sont soute- 



Ci) Nous verrons plus loin que cette proposition ne s'étend pas au système 

 Teineus capillaire, ni ^ l'origine des gros Uoncs, 



