22 COLLEMBOLES, GÉNÉRALITÉS. 



caractéristique des Gollemboles, manque cependant dans quelques-uns, les 

 Lipurelles. Cet organe, dans le repos, est logé dans une rainure longitu- 

 dinale de la partie ventrale de l'abdomen, et il y est maintenu par le frein. 

 L'appendice, fig. io, est attaché sur le dessous du pénultième ou de l'anté- 

 pénullième segment; il consiste en une partie basilaire nommée tige ou 

 base fig. 15 l, et deux prolongements dits filets terminaux fig. 15 f; les 

 filets sont quelquefois munis d'un petit article à leur apex fig. 15 s. La 

 force de cet appendice sàltatoire est relativement très grande, et ses mou- 

 vements sont très vifs. Il se détend comme un ressort à la volonté de 

 l'animal, et il a repris sa position avant la fin du saut; ces sauts peuvent 

 se répéter deux ou trois fois par seconde, et notre animal microscopicpie 

 s'élance à des distances supérieures à un quart de mètre. Après la mort, 

 l'appendice est généralement détendu et apparaît derrière l'abdomen. Le 

 frein, fourchette, est placé sur la partie ventrale de l'abdomen à un endroit 

 correspondant à l'apex de la partie basilaire de l'appendice sàltatoire, lors- 

 qu'il est appliqué contre le ventre. C'est une petite pièce saillante, blan- 

 châtre, généralement bi-articulée et qui, dans sa position ordinaire, parait 

 maintenir l'appendice sàltatoire. 



Les organes de la génération sont peu connus; ils paraissent être très 

 simples et à peu près semblables dans les deux sexes; ce sont de simples 

 tubes qui auraient leur ouverture derrière l'insertion de l'appendice sàlta- 

 toire. 



Les Collemboles ne présentent point de métamorphoses proprement 

 dites. Après leur sortie de l'œuf, ces insectes grandissent et changent de 

 peau tous les douze ou quinze jours; leur aspect est toujours le même, et 

 ils paraissent subir ces transformations sans indisposition appréciable; 

 c'est immédiatement après ces mues qu'il est préférable d'étudier les Col- 

 lemboles, car alors poils et écailles n'ont point encore été enlevés par le 

 frottement des corps étrangers. Le nombre des mues n'est point connu 

 exactement, mais il est supérieur à huit. 



Les femelles pondent un grand nombre d'œufs sous des écorces, des 

 mousses ou des pierres. Les masses d'œufs ont l'aspect de taches blan- 

 châtres. L'éclosion a lieu une dizaine de jours après la ponte. 



Les Collemboles vivent, pour la plupart, solitairement; mais certaines 

 espèces paraissent vivre en société; peut-être n'est-ce que l'effet d'une 

 nourriture appropriée jjIus abondante en certains endroits ; ils se nourris- 

 sent le plus souvent de détritus végétaux ou de végétaux inférieui's. Ces 

 insectes recherchent, en général, les endroits humides peu exposés à la 

 lumière; ils se tiennent sous les pierres, les herbes, les mousses, les 

 écorces, dans les bois et dans les détritus végétaux; en hiver, on les voit 

 souvent en grand nombre sur la neige. Quelques espèces habitent les caves 



