35 MANTES, GENERALITES. 



et de sa plaque sous-génitale, elle a l'industrie de cimenter ses œufs et 

 d'en former une ootlièque d'une régularité remarquable; elle colle ensuite 

 celle oothéque en dessous d'une pierre ou à une tige de plante. En se des- 

 séchant, la matière gommeuse se raccornil et accuse la forme des cellules 

 où sont logés les œufs. Chaque espèce a son oothéque caractéristique. Celle 

 oolhèque passe l'hiver. L'éclosion a lieu vers le commencement de l'été ; 

 les petites larves se tiennent sur les plantes basses, et se nourrissent de 

 ces milliers d'insectes et de larves qui pullulent dans les mousses et les 

 débris; elles parviennent à l'état adulte, en trois mois, après cinq mues. 



Les larves se distinguent des adultes par leur petite taille, par l'absence 

 ou l'état rudimentaire des organes du vol. Il ne faut pas perdre de vue que 

 certaines espèces, surtout chez les $ , ont leurs organes du vol très peu 

 développés; pour ces espèces, les élytres couvrent toujours les ailes chez 

 les adultes, tandis que dans les larves les rudiments d'élytre ne recouvrent 

 pas les rudiments d'aile et en sont même éloignés. 



Les Mantes sont carnassières, et par suite utiles à l'agriculture. Elles se 

 nourrissent d'insectes. La mobilité de leur tête, la grandeur de leurs yeux, 

 la force de leurs pattes ravisseuses destinées à saisir et à maintenir leur 

 proie, la promptitude de leurs mouvements en font des chasseurs habiles. 

 Leur férocité est telle qu'il n'est pas rare de voir les Ç dévorer les cf 

 après l'accouplement. 



L'altitude de leurs pattes anlérieures dans le repos les a fait appeler 

 Prcga-Diou, mante prie-Dieu, et les naturalistes ont contirmé ces dénomi- 

 nations du vulgaire, en leur donnant des noms spécifiques de Religiosa, 

 Orai.oria, etc. 



Dans presque toutes les espèces la couleur verte prédomine ; mais on 

 trouve des variétés d'un gris brun plus ou moins foncé. Ces variations ont 

 été expliquées par une sorte d'adaptation aux milieux ambiants ; le phéno- 

 mène est probablement beaucoup plus compliqué, car ces variétés brunes 

 se rencontrent presque aussi communément dans les habitats les plus sep- 

 tentrionaux, et au milieu de la nature la plus verdoyante. 



1. Corps et fémurs non lobûs. Antennes toujours filiformes. Vertex plan. 

 Fig. 50 h 52. 2. 



1. Corps et fémurs lobés. Antennes pectinées dans les g\ sub-moniliformes 

 dans les Ç . Vertex prolongé en fer de lance, fig. 35 v. 



Genre 15 : Empusa. lUig. 



2. Plaque sur-anale transversale. Nervure ulnaire antérieure des ailes 

 bi-rameuse. Fémurs intermédiaires et postérieurs dépourvus d'épines 

 apicales. Fig. 30. Genre 12 : Mantis. Linné. 



2. Plaque sur-anale prolongée sub-triangulairement. Nervure ulnaire an- 

 trncurr des ailes non rameuse, uni-rameuse ou simplement fourchue 



