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07^) DESTRUCTIOX DES P.TII l'T E i; E S AUISIBLES. 



véritablement des ravages. Elle suit toujours celle direction vers le nonl 

 avec une constance extraordinaire, en contournant seulement les grands 

 obstacles. 



Dans les premiers jours, la colonne no fait que quelques centaines de 

 mèlres ; vers le quinzième jour, elle fait déjà un kilomètre dans sa journée ; 

 vers le trente-cinquième jour, époque voisine du passage à l'état adullc 

 elle parcourt de quatre à cinq kilomètres dans le même temps. Au total, la 

 colonne a parcouru de 30 à 50 kilomètres, plus ou moins, suivant les 

 intempéries et l'abondance de la nourriture. 



Le front de la colonne s'élargit à mesure que les larves deviennent plus 

 fortes; ce front a une étendue quelquefois très considérable, sans solution 

 de continuité; d'autres fois, la masse se divise en plusieurs colonnes qui 

 cheminent parallèlement. La profondeur de la colonne est souvent de plus 

 d'une lieue. Elle détrait, pour ainsi dire, tous les végétaux sur son pas^ 

 sage; les conifères, le laurier rose, et quelques arbres fruitiers ou exo- 

 tiques sont seuls plus ou moins respectés. 



Au bout d'une quarantaine de jours après l'éclosion, les larves passent à 

 l'état adulte, et les déprédations augmentent encore; les dégâts sont alors 

 très graves, les ailes puissantes, dont l'insecte est muni, lui permeltant de 

 franchir tous les obstacles mis à ses ravages; et puis à cette époque de 

 l'année, fin juillet, les végétaux herbacés sont devenus rares. 



Chaque soir, les insectes se rassemblent au point où a eu lieu leur der- 

 nière mue. Lorsque la trasformation est terminée, c'est-à-dire au bout 

 d'une dizaine de jours, la bande vorace s'élève très haut dans l'air, et 

 après s'être orientée paraît reprendre son vol vers le sud. 



Ces observations ont été faites par le vétérinaire militaire Durand, inven- 

 teur d'un procédé de destruction des criquets. 



Le procédé, préconisé par ce savant, peut servir de guide pour lutter 

 contre ce genre de fléau, (jui, à plusieurs reprises, a amené de graves di- 

 settes dans notre colonie. 



11 faut ,d'abord, autant qu'il se peut, détruire l'insecte adulte ailé, à son 

 arrivée, avant la ponte. Si l'on ne perd pas de vue que chaque femelle 

 pond une centaine d'œufs, on ne reculera pas devant cette chasse difficile. 

 Je conseille à ce moment l'emploi de mon filet-nasse. 



Ensuite, après la ponte, pendant les quarante jours de l'incubation, on 

 fouille la terre dans les endroits où sont les œufs; on les reconnaît à une 

 apparence de binage, et aux nombreux corps des femelles qui y sont 

 mortes. On fouille la terre jusqu'à 10 à 15 centimètres de profondeur, là 

 où cette opération est possible, et on en retire les coques d'œufs. Malgré 

 tous ces moyens préventifs, bien des œufs ont échappé, et c'est après 

 l'éclosion que la véritable destruction doit commencer, et sans délai. 



