DE ROMANZI STORICI. 1 47 



la somma influenza die a produrre quel decadimento 

 viene esercitata dalla turba de' mediocri aUbllantcsi 

 coUe sue frodi a disputare di passo in pasf.o la prc- 

 ininenza ai mi2;liori ? Tutti sanno clic le arti e le 

 lettere non souo mai couosciute e apprezzate meglio 

 die nei tempi in cui per un felice concorso di cir- 

 costanze poterono innalzarsi alia massima altczza ; 

 ma appunto la speranza di partecipare agli onori c 

 alle riconipense die si vedono concedute ai cliiari 

 intelletti , agisce allora potendssima suUa cupidigia 

 degl' ingcgni comuni , die quanto meno sono capaci 

 di preudere una strada da se , tanto pin volcnticii 

 si lasciano trasportare dietro agli altii gin pel facile 

 declivio dell' imitazione. E riniitazionc servile, conre 

 il primo e il piu sicuro indizio die la niente umana 

 e gia stanca , e pure ad un tempo la prima e la piii 

 forte causa, per cui cpiesta deplorabile stancliezza si 

 va senipre piu dilatando e accrescendo. Se non die 

 a parlare con ma^giore propiieta , quando si vede 

 una nazionc bassainente occupata a iniitare con ver- 

 gognosa pazienza se stcssa od altrui , si dovrebbe 

 piuttosto dire , non cli' ella e venuta a stancliezza , 

 ma die tenendosi in disparte i piu poderosi de' suoi 

 figliuoli , tutto r incarico di continuare 1' antica glo- 

 ria c ricaduto sopra cpie' deboli die per un intinia 

 miseria erano gia stanchi prima di venire sul campo. 

 Ne dee far maraviglia questo ritrarsi dei xiobili 

 ingegni diuanzi alia plebe die si precipita con loro 

 in uno stesso cammino ; impcrocclie e solito costume 

 de' sapienti il correre una via solitaria e scpararsi 

 come ncUa vita civile , cosi anclie nelle occupazioni 

 della mente dal profano cousorzio del volgo. E se 

 ad alcuno potesse senibrare die lo scoraggiamcnto 

 de' migliori sia ingiusto , perclie poco dee curarsi 

 d' aver comune con akri la strada , clii sente die in 

 due o tre passi sara uscito di vista a' suoi disuguali 

 compagni , noi non vorremmo rispondere a qucsta 

 idea si benigna, se non col dire, die senza dubbio 

 ella proccde da un uomo , il quale , dopo aver 



