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Sospinti dalla lunga via che ne resta a percorrere , 

 noi non possiamo seguitare piu avanti nelle conse- 

 guenze che sono necessarie a provenire da questi 

 fatti ; ma chi non s' avvede che quando i niediocri 

 non potendo sahi-e fino alia vera sede delle arti e 

 delle lettere , trassero miseramente le une e le altre 

 fino alia lore bassezza , il danno non puo arrestai'si 

 a soli qnesti termini , e si debbe anzi consumare 

 fino a queir ultimo punto in cui le arti e le lettere 

 sono tanto scadute dal loro primitive splendore , che 

 i nobili ingegni non solo le fuggono per non accom- 

 pagnarsi ai volgari , ma le sdegnano anche per se 

 stesse , siccome prive d' ogni dignita , e venute a 

 parte dell' altrui corruzione e vergogna ? Chi non si 

 accorge che allora 1' avvilimento e fatto si graude , 

 che senza mia scossa fortissima , senza una rinnova- 

 zione totale delle circostanze e delle opinioni il ri- 

 sorgimento piu non potrebbe operarsi se non per la 

 strada lentissima della ignoranza assoluta e della bar- 

 barie , le quali permettessero alia ragione de' popoli 

 di riprendere V antica rettitudine dopo aver comprata 

 a si caro prezzo la dimenticanza di tanti errori e di 

 tanti sofismi ? 



E forse mentre avevamo dichiarato di non voler 

 assumere un linguaggio severo, troppo discorde dal 

 nostro argomento , noi ci siamo in vece con sitfatte 

 parole lasciati trasportare troppo avanti dalla gravita 

 della quistione che nel progresso del discorso si sol- 

 levo , ma questo e quasi impossibile a non avvenire , 

 quando si toccano materie strettamente connesse colla 

 civilta del genere umano , e si parla in un tempo 

 in cui alia sapienza e sostituito il dubbio , e la ve- 

 rita e diventata una controvcrsia. Ne per cio noi ci 

 siamo troppo divisi , come altri potrebbe credere , 

 dai romanzi , intorno ai quali si debbe occupare il 

 nostro ragionamento : che i lettori piu attenti si sa- 

 ranno di leggieri avveduti, come queste considera- 

 zioni siano del tutto affini a quelle altre in cui abbia- 

 mo dovuto entrare, allorche parlando dell' eccellente 



