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e cieca che volesse scainbiarsi a quella del Piazza 

 e del Chiari ? 



Se non che a considerare attentamentc V indole 

 dcir ingegno uniano e lo stato della nostra lettera- 

 tura noa e diHicile intendeie , come un errorc di 

 per se cosi manifesto possa dilatarsi con tanta rapi- 

 dita , c ingannare anche le menti che sarebbero sor- 

 tite a occupazioni piii degnc, o sc non altro meno 

 disutili. Noi non ci f'ermeremo a ripetere cose troppo 

 comuni sullo spirito d'imitazione affatto ingenito alia 

 natura deH'nomo, ne vogliamo ritornare alle idee 

 prehminari del nostro discorso per fame un' appU- 

 oazione , che nella sua ampiezza non sarebbe per 

 anco abbastanza giusta e sicura , ma se un esenipio 

 puo giovare a chiarezza, non e forse T Itaba sotto 

 molti rapporti nella situazione niedesima in cui si 

 trovarono i nostri padri, quando Melcliiorre Cesarotti 

 introdusse fra noi i canti bardici di Ossian o di 

 Macphcrsonr' Non puo essere nostra intenzione d' in- 

 stituire un rigoroso confronto fi-a tempi , fatti ed 

 uomini essenzialmente diversi , ma quando il para- 

 gone si voglia restrin2:ere ai soli termini dell' in- 

 fluenza letteraria , chi non riconosce la somiglianza 

 perfetta che intercede fia le due epoche ? 11 Cesa- 

 rotti non aveva appena trasportato al nostro idioma 

 quelle singolari , e , per cosi dire , temerarie poesie 

 che si sentirono da ogni parte rispondergli come un 

 eco gl' imitatori , e la mandria servile uscendo a 

 torme dai boschetti d' Arcadia gia inariditi corse in 

 traccia d' im nuovo pascolo fra i torrenti e le rupi 

 della Caledonia. La nazione aveva giustamente ap- 

 plaudito agli sforzi quasi sempre felici del Cesarotti , 

 e niille verseggiatori si gettarono sulla medesima 

 strada cercando la gloria d' un eguale snccesso fra 

 la polvere de' suoi vestigj. Ma se tutti sanno che 

 quella stoltezza fu seguita da un castigo proniissimo , 

 se tutti sanno che fra tanti verseggiatori non c riu- 

 scito pur ad un solo di preservare dalla dimenti- 

 canza il suo nome, come avviene che a' nostri giorni 



