l6a De' ROMA.NZI STORICI. 



adoprata, c per quanto fossero notabili le difTerenze 

 fra la sua nianicra e la maniera di Gualtiero Scott, 

 ncssnno potra ncgare clie qiiella sua storia r'lfatta non 

 fosse un romanzo storico nel signillcato vizioso della 

 parola •, e tanto basto perche i medioci-i si confer- 

 niassero per qucsta nuova lusinga nella inclinazione 

 che gia li traeva a farsi greggia dello Scozzese. 



E non sia alcuno che per difendere il Manzoni 

 voglia afferniare , che in sostanza il suo torto fu ne- 

 cessariamente innocuo alia nostra letteratura, perche 

 gli animi, come noi stessi abbianio teste annunziato, 

 si sarcbbero rivolti anche senza di lui a quel genere 

 falso e dannoso. Una talc difcsa non sarebbe forse 

 dispregevole c|uando si trattasse d' un altro, ma qual 

 e r ammiratore del Manzoni che volesse accettarla ? 

 E chi non vorra piuttosto unirsi con noi a rifiutare 

 una discolpa senza dignita , che a ben esaminarla 

 somiglia quasi a iin insulto ? Sara forse vero , quan- 

 tunque tante altre istorie ugualmentc rifattc rendano 

 assai dubbia la cosa , sara forse vero che \ esempio 

 ofTerto dai Fromessi Sposi non abbia influito nel di- 

 rigere gF Italiani verso il romanzo storico ; ma que- 

 sto , se la verita deve csser detta , che puo giovare 

 al Manzoni? Non e egli forse uno di quegli uomini 

 a cui bisogna domandar conto non solo di cio che 

 fecero , ma eziandio di cio che non fecero ? E se 

 anche uno spirito d' imitazione riprovevole era pe- 

 netrato negl ingegni italiani, non era forse tutto de- 

 gno di lui il coraggio di sollevarsi nella sua forza, 

 e contrastare all' impeto dclla folia imminente , e tra- 

 volgerla per cosi dire da una strada nelf altra ? E 

 impossibile il definire con qualche certezza se da 

 questa magnanima impresa sarebbe riuscito quel mu- 

 tamento, ch' e desiderabile alia gloria della nostra 

 patria ; e forse I inganno de' traviati prima di rav- 

 vedersi avrebbe cio nulla ostante voluto aspettare 

 le replicate condanne dell' esperienza, ma certo al 

 Manzoni sarebbe derivata anche dal solo tentative 

 una lode bellissima ; e noi anzi secondando la nostra 



