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che furono copiati tante volte, ma rinnovatl non niai, 

 certamente non vorra dirsi ch' egli ci rapprescnti il 

 vero in abito disadorno c neglctto , ma qiialuiKpie 

 sia r accusa clic gli mossero i timidi, qualuncpic sia 

 la ficrczza c il risalto delle sue tintc, cgli e facile 

 di scorgcre quasi in ogni parola 1" inipronta incan- 

 cellabile della vcrita ; e quella sua Agrippina che 

 coUe morte reliquie di Gernianico nel seno sccnde 

 dalla nave ncUa maesta del dolore e della svcntura , 

 fra i barbari che piangono sulle ccneri di chi gli 

 avcva domati, e i Roniani che divorando le lagrime 

 frenioiio in cupo sdenzio d'aver perduta una seconda 

 volta la liberta; quella sua niiiabile Agiip|)ina cosi 

 vii'tuosa e cosi disgraziata e certo la piu bella imma- 

 gine di tutte le istorie, il piu perfetto simulacro che 

 ringejino dell' uomo abbia mai innalzato alia ricor- 

 danza d' un grande e non meiitato infortunio; ma e 

 per questo il i-acconto di Tacito e forse men vero , 

 avvi forse un solo de' suoi conteniporanei , un solo 

 fra gli storici in tutto il corso de' secoli che ardisca 

 sollevare la voce a snientirlo? E se anche travolgcndo 

 il valore delle parole si volesse dire che questo niodo 

 di rappresentare la verita e un abbellirla , quale pro- 

 fitto potrebbe ancora derivarne ai difensori del ro- 

 xnanzo storico, che per tutto ornamento gettano alia 

 verita le vesti della mcnzogna , g, pretendono quasi 

 d'averla fatta regina per questo solo che le diedero 

 a miserabile cortcggio f errore e la falsita? — I popoli 

 della Provcnza ricordano ancora benedicendo i tempi 

 del buon Pvcnato , tempi di pocsia c di preghicra , 

 memorie di pace e d'amore; e gli storici non occul- 

 tando come quel re fosse dcbole, ne parlano sempre 

 con alfettuosa vencrazionc, come d' un uomo che 

 perdeado lo splendore de' regni senza un sospiro si 

 doleva unicamente che gli fosse toko il mezzo di 

 far felici gli uoniini, e inginocchiato a pie dell'altare 

 colla sua cetra non vivcva che in due soli pcnsicii, 

 quello del suo Dio e quello del suo popolo, del suo 

 popolo che ristretto negli ultimi anni a brevissimo 



