DE' ROMANZI STORICI. ItW 



avcre dcntro se qualche cosa di vigoioso e cVattlvo, 

 bisogna possedere almeno una scintilla di quella fa- 

 colta sublime cho invcnta , ma per dcttarc un romanzo 

 storico, come T Europa nc licevette ben mille dalla 

 iniitazionc di Gualtiero Scott, ehe cosa si ridiiede, 

 ohe noa sia conceduto alia mcdiocrita piu disprezzata 

 ed oscura? La materia del racconto e gia creata, gli 

 avvenimenti sono disposti , sono pronti i personaggi , 

 sono trovati i caratteri. L' istoria ha provveduto ogni 

 cosa, ed ogni sforzo si riduce unicamente a cercare, 

 che rincomoda verita voglia trasformarsi in romanzo. 

 E quanto e nidla cio che basta a raggiugnere questo 

 seopo infelice? Si turbi, si ritardi, si affretti T ordine 

 de' fatti e de' tempi, si costringano tutti i faraosi del 

 secolo ad entrare in quel cerchio, si confondano con 

 loro alcune ombre scolorite di Flibbertigibbet, di 3Teg- 

 meirilies c di Ochiltree, si saccheggino i libri de' geo- 

 grali e degli antiquarj , si descrivano i luoghi, le 

 costumanze, le fogge; un dialogo e una descrizione, 

 una descrizione ed un dialogo , e la grand' opera e 

 terminata. Un volume aveva olTcrta la sostanza del 

 racconto , venti volumi ne fornirono le parti acccs- 

 sorie. La facolta inventiva e l' immaginazione dormi- 

 vano , ma durante il loro sonno i libri si eonfusero 

 insieme, e un libro fu generato. — E tuttavia a mal- 

 grado d' una poverta cosi manifcsta i romanzieri sto- 

 rici vogliono essere tenuti in gran pregio, ed anzi 

 da questo continuo biso^no di sostentarsi a spese 

 dciristoria, della geogralia e dell antiquaria essi trag- 

 gono una nuova illusione, che accarezzano con molto 

 amore siccome 1' ultima che li puo confortare. Per- 

 che mai , dicono questi romanzieri tentando d' ingan- 

 nare se stcssi , perche dovremo noi andarne confusi 

 cogli altri frivoli novellatori , noi che ci soUeviamo 

 alia dignita dcgli storici, all' utile varieta de' geografi, 

 alia diligenza degli antic^uarj ? E in questo pensiero 

 essi gridano che il tcnue artilizio di un umile dici- 

 tore di f'avole non puo aver nulla di comune col 

 nobile magistero di clu spogliando il romanzo della 



