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tutti i popoli e di tvitti i tempi non sara nmi re- 

 spinto da nessima civilta e da nessuiia barbaric. Guai 

 adunque , se il torrerite ch' e inipossibile ad arre- 

 starsi, viene abbandonato a strariparc dove piu gli 

 aggrada , senza che alcuno ne vogba reggerc il corso ! 

 Guai se in vece di adoprarc il romanzo a teiierci 

 r aniino gentile , e a risparniiarci colla finzione la 

 dolorosa sciiola della rcalta gli si permette confon- 

 dendo il false col vero di secondare e d' accrescere 

 i traviamenti della fantasia e dell' intelletto ! I danni 

 della verita tradita saranno grandissinii, i danni del- 

 r arte corrotta puniranno le olYese della verita. Ma 

 guai ancora , guai per la gloria italiana , se quando 

 la critica avra combattuto e vinto questo delirio che 

 strascina le menti ai romanzi storici , ella vorra con- 

 tentarsi della sua dimezzata vittoria ! Guai , se dai 

 romanzieri storici ella non sapra ri vol tare le arnii 

 sopra ogn altra turba di romanzieri die volcsse pren- 

 derne il posto, e invadere con nuovo impeto e de- 

 vastare la nostra letteratura ! Ingiuriosa e non degna 

 di grati discepoli fu V accusa che per gran tempo 

 le altre genti diedero agV Italiani d' essere un popolo 

 di sonettanti e di parolaj , ma che sarebbe , se in 

 vece meritassimo 1' accusa di essere un popolo di 

 romanzieri , un popolo che da tutta l' eredita di Gre- 

 cia e di Roma non conserva che i poveri avanzi di 

 Apulejo e di Longo sofista! Che sarebbe, se 1' esem- 

 pio , la facilita , la speranza del lucro , il desiderio 

 d' un nome popolare spingessero , come sembra pros- 

 simo ad avvenire, la massa degli scrittori a dissipare 

 ringegno in quest' umile occupazionc , se quegli stessi 

 che sarcbbero nati a cose niigliori si lasciasscro sc- 

 duxTc da questa maligna influenza ? 11 romanzo si 

 vuol accettare come un sollicvo della mente che 

 viene in esso a riposarsi da piu alti e da piu pro- 

 ficui pensieri : il romanzo si vuol anche concedcre, 

 perche T immagitiazione abbia, a dir cosi , uno spi- 

 raglio, da cui il soverchio del suo calore si svampi , 

 ma siamo noi vcnuti ad un punto che questo sfogo 



