aSO APPENDICE 



SuUe rdazionl dl struttiira or-ganica e di parcntela che 

 possoiio esistere fra gh animcdl dclle epoche storiche 



e attualmente viventi , e le specie antidiliwiane e 

 perdute. Memoria di Geoffroy-Saint-Hilaire , 



letta alt Accademia delle scienze. 



\jU animali di cni s' incontrano gli avanzi sepolti nel 

 sen della terra, appartenenti quasi tutti a specie otl a ge- 

 neri che omai piii non si trovano nello stato di vita , deb- 

 bonsi forse ripiitare gli antenati di quelll che or popolano 

 la terra , attribnendo le softerte variazioni al tempo e alle 

 vicende del globe ? dovrassi per avventnra accettare 

 r opposta opinione , secondo cui aiiimetterebbesi che dopo 

 grand! catastroii sieno sorti per novella creazione esseri 

 novelli ? Ecco il problema , la cui risoluzione sara V og- 

 getto d' una sequela di Memorie , delle quali la prima sola 

 fu letta air Accademia. 



L'autore piglia principio confessando che la scienza non 

 e ancora fornita di tutti que' documenti che sembrano ne- 

 cessarj alia compiuta trattazione dell' argomento. Anzi egli 

 invoca 1' altrui indulgenza suU' ardire ch' egli dimostra nel- 

 1' accingersi a cotal questione in un tempo in cui puo 

 apparir prematuro il discuterla. Ma a clo spronoUo vina 

 particolar circostanza. « Aveva io , die' egli, appena letto 

 alcune important! osservazioni comunicate all' Accademia 

 dal dottore Roulin, quando, trovandomi preoccupato d' an- 

 tiche meditazioni sugli animali antidiluviani , sfuggimmi , 

 sul finir del mio ragguaglio, nn riflesso impossibile ad essere 

 bene afferrato senza maggiori sviluppi ; fuvvi chi clo av- 

 verti, e stimolommi a pensare a dar questi schiarimenti. » 



E sentenza di GeofFroy-Saint-Hilaire che nel regno ani- 

 niale siavi una non interrotta successione dalle prime eta 

 del mondo sino a noi operata per via di generazione. E 

 di vero, gli antichi animali, i cui resti conservaronsi nello 

 stato fossile , difFeriscono tutti , o almen quasi tutti , da 

 quelli che esistono alia superficie della terra. Ma cio non 

 basta per inferirne che quelli non poterono essere gli an- 

 tecessor! d! questi. In fatt! , tra le specie perdute e le 

 viventi havvi un iiotabile legame di analogia. Nonfuguari 



